3、后宫（3 / 3）

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妃膝下。惠妃庄齐云娘家显赫，她的弟弟庄齐泰还是周高昱的伴读。养了大皇子之后，她就是后位最大的威胁。

大皇子生母姓李，如今新派的领头人李博瞻就是他的亲外公。所以即便此时大皇子才八岁，身后的拥趸也很不少。

二皇子的母妃娘家地位不显，母凭子贵，被封了德妃。二皇子本人天资聪颖，机灵讨喜。今年整五岁，是皇帝登基后降生的第一个孩子，也很有几分宠爱在身上。

相比起来，皇后膝下就未免空虚。听说曾经也养过两个，但都没养住，不过百天的孩子，如今也没人提起。

后宫本来就这三尊大佛，如今还多了圣眷优渥的褚香薇。剩下几个常在、答应，都是潜邸的老人，恩宠平平。

其实仔细说来，新帝后宫的女子一贯恩宠平平。除了依例去皇后那里的日子，空闲的时间，周高昱大多分给了有子的两位嫔妃，不偏不倚。零星的几个晚上，才有那些答应、常在的份儿。

这么个局面持续了好些年，周高昱的后宫也太平了好些年。因为争抢也没用，皇帝的主要精力明显在前朝。

当然，这一切的太平，都止步于褚香薇入后宫之前。褚香薇的恩宠，宛如刺目的太阳。不仅两位有宠的嫔妃，连皇后娘娘都如坐针毡。

皇后的召见在元春意料之中，康泰四十八年入宫的“预备役”们，终于有了在后宫“冒泡”的机会。

皇后的父亲只是区区五品营缮司郎中，娘家也无出色的子侄。当年她入宫待选，被还是皇子的周高昱一眼看中，亲口向已故的太后娘娘求来做了正室。

这破天的富贵就这么降临在了许诗筠头上，让她这么多年战战兢兢，如履薄冰。以前后宫三足鼎立，还能勉强保持平衡。

如今平衡被打破了，对于她来说，除了皇后这个名头和皇帝似有若无的尊重，毫无倚仗。

惠妃步步紧逼，德妃只是表面恭顺，皇后必定会有动作。所以，“预备役们”被推到台前，只是时间问题。

重活一世，元春只盼着能多随心一些，无论是甄太妃还是皇后，她都不想过多沾染。

何况，如今所有人都去围着太上皇才是周高昱心中所愿，皇后非要插在其中分薄几个战斗力，元春苦笑着摇了摇头。

如今重新再看当年这些人事，真是——帝王薄幸。这场以天下为棋盘的博弈，众生皆是棋子。

永正五年二月，良贵人有孕，皇帝大喜，封褚氏为良嫔。未生子就得以晋封，这头一份的荣耀，让涌动在后宫的暗流激荡到了明处。

同年同月，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳，为太上皇献上祥瑞。听说那白鹿自东山而来，口衔桃枝，枝上坠着一个绒毛纤纤、白里透红的仙桃。

想到那寿星公就是手捧仙桃，脚踩神鹿。柳芳片刻不敢停歇，亲自将那白鹿进献给太上皇，说来也奇。那白鹿被人所擒也丝毫不怕，只是口中的桃枝一刻也未曾放下，及至见了太上皇才松了口。

太上皇见之大喜，因此大宴群臣。邀请众卿家入宫共赏祥瑞，席间提到太祖皇帝建国的种种往事，不禁感慨涕零，晓谕皇帝要优容老臣。

皇帝是至孝之人，见太上皇龙颜大悦，又忆及理国公祖上忠勇正直，特加封柳芳为一等伯，柳芳之女柳婉清为贵人。

宴席结束之后，皇后为皇嗣考虑，向皇帝进言提前选秀。皇帝以国库不丰拒了。皇后再三哀哀婉求，皇帝遂点头，着令内务府从在籍女官中选敬慎贤德者充入后宫。

皇后贤德垂范，一时传为美谈。

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