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又大感震怒。而他调查之下，发觉这群江湖人的数量不及梁家军，于是心中稍安，料想他们应是仗着武功暗中行刺梁未絮，致使梁家军群龙无首而溃散，倒是替朝廷除了一害；再看这群乌合之众人数既寡，又无将帅之才，朝廷只需要多派兵马，剿灭他们当非难事。

谢慎遂即刻下诏，发兵征讨延界镇逆贼。

如谢慎所料，这群江湖人里确实没有谁精通兵法韬略。幸而定山派众人曾随李定烽在赉原城坚守多时，而李定烽乃当世难得的帅才，众人耳濡目染间倒也习得几分行军打仗的门道。

因此群豪先将镇中百姓召集起来，给他们传授了些粗浅的拳脚功夫，再从中挑选身强力壮者编成数队，交由各派好手带领，日夜操练；其余体弱之人则负责粮草辎重等后勤事务。

练兵与后勤皆是苦差，谢缘觉便精心研制调配出了一剂药汤，所用不过是些常见的普通草药，合煎后却有清热祛暑、强健体魄之效，日日熬煮，供群豪与镇民饮用。而因这药方中有一味“地骨皮”，谢缘觉便将其命名为“地骨汤”，既取药材之名，又暗喻延界镇百姓乃至天下苍生皆为大地筋骨，不可或缺。

待到朝廷大军压境，全镇上下同仇敌忾，众志成城，又借延界镇地势之利，竟还真挡住了崇军兵马的进攻。

崇军久攻不克，只得无奈退兵。河北叛军见状，心忖此战虽是朝廷落败，但延界镇上人马必有折损，所谓鹬蚌相争、渔翁得利，现在正是他们重新夺回延界镇的好时机。殊不知这一场胜利令镇中百姓士气大振，再战叛军时反而更加勇猛，始终将延界镇牢牢守住。

消息传至周围一带其余城镇，百姓听闻无不心生向往。

其中尤以窦县为甚。

原来那窦县的官吏向来昏聩贪暴，百姓们本就处于水深火热之中，却因尚能苟活而一直隐忍。直至那队押送常萍的梁家军官兵途经此地，横行无忌，终于有一部分百姓忍无可忍，在常萍的劝说之下愤而杀死那队梁家军官兵，跟随常萍出逃。其后常萍被燕定天所擒，那群百姓则在途中有幸遇到凌岁寒与谢缘觉，得凌谢二人指明的方向，前往沃州寻到定山派。未几藏海楼派遣手下也返回了沃州，邀请凌霄率众参与攻打梁家军的战斗，这些窦县百姓为报旧仇，自然也纷纷追随定山诸侠同赴延界镇。

可是他们这拨人当然不是窦县的全部百姓，还有更多乡民仍困守故土，如今听闻乡亲们非但没有客死异乡，反而在延界镇安身立命，日子过得甚好，便也陆续悄悄潜出了窦县，跋涉投奔。

如此一来，延界镇声势愈发壮大。

长安闻报，谢慎怒不可遏，又决定遣李定锋率军征剿。

作为当世第一名将，李定锋戎马半生，除却受阉人监军掣肘的少数败绩之外，从未折过锋芒。此番若由他亲率大军征讨延界镇，镇上群豪百姓只怕凶多吉少。好在他与谢缘觉以及定山诸侠有些旧交情，终究不忍对故人刀兵相向，遂派副将前往长安面圣，谨慎进言：在延界镇聚众起义者，除了一些江湖草莽，更多的都是当地普通百姓，想来他们都是被梁未絮给逼反的，未必真有什么狼子野心。倒不如将他们招安，共抗河北叛军。

这提议本是良策，奈何谢慎正在盛怒之中，浑浊的眼珠骤然射出寒光，直视阶下副将：“朕听说，延界镇反贼里有伙叫定山派的，曾在李将军帐下效力？”

那副将心猛地一跳，立即跪伏在地，心念电转间急急答道：“回圣人的话，当年在赉原城协助李将军抵御梁守义叛军的，除了定山派众人，其实还有宜光公主殿下。李将军正是因为听说定山派与宜光公主交情匪浅，才会对这些人信任有加，没想到……没想到……”

这番话半真半假，毕竟当初定山诸侠比谢缘觉更早到达赉原城，李定锋结识定山诸侠自然

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