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来像，是附近法瑞顿村的寄宿女校，给学生们准了假期出来买东西。

这些女学生每年只要交十几二十个英镑的学费，就能包含伙食。

这是一间石块和木头垒成的瓦顶二层小屋。

墙壁裸露沙土，木框窗户狭窄，潮湿的地面铺着松木板。

房子不大，顺着吱呀作响的木梯子走下来，就能将一楼的室内尽收眼底。

原主玛格丽特的母亲玛利娅坐在壁炉边，这位妇人身形削瘦，浅色卷发盘在脑后，用苎麻布条绑了起来，露出她稍微佝偻的背。

饥饿感使玛格丽特清醒，她看见这空旷的“家”，愣了一瞬，又裹紧身上的苎麻外套，继续拾阶而下。

听到动静，玛利娅回过头，冲她微笑：“你醒了，玛格丽特。”

玛利娅手中拿着纺锤，正在纺织羊毛线，十个手指灵活的来回摆动，看不出一点身患残疾的样子。

“玛格丽特，乔治和伊莎贝拉今早跟铁匠一道去镇上找你姨妈去了。”

“知道了妈妈。”玛格丽特把这九块钱的房子地址记下，又记了一间八块的房屋。

下午，她便收拾妥帖，出门儿，又去了最近工厂多的街区，著名的贫民赁房地附近。

她找夹在中间，只有矮楼房成片，马路进不了车的窄巷子，这里出名，因为房子大多廉价到中介都不愿意掺和。

住在玛格丽特隔壁的那一家子，这周就开始在这里找空屋了。

她看见正在一处门廊下洗衣的大姐，走过去，问了问，附近有没有空房招租的。

那洗衣的大姐，像是专职为住在附近的年轻小哥儿洗衣裳的人。

她身躯颇丰腴，穿着破围裙，坐在一只凳上，头上包了布巾，袖子撸起来，正在用浆糊，给一件破旧的男士衬衣浆领子。

只要领子看得过去，这衣裳也不算坏了。

很多的穷男人，又想要体面又想实惠，就只出浆衣领子的钱，前后衣襟也不叫她洗，怕衣裳被洗的不耐穿了。

衣领子直溜挺拔，系领巾，外穿一件呢外套，什么脏污也瞧不出，闻着臭烘烘的，就喷些廉价香水。

正附和当下的流行办法，凡是个学徒，也该有这么一身的行头。

洗衣的大姐，在围裙上揩手，为玛格丽特指了路。

“你背后六点钟方向那个门儿，找一楼的老太太，她是那楼的房东。”

“谢谢您。”玛格丽特点头，冲对方笑笑，就往她指的地方去。

但她留了心眼，这地方住的人，鱼龙混杂，方才她问路时，还看见附近有两个满身劣酒味儿的懒汉路过。

窄巷子是两座工厂夹在中间的小街道，她感觉这里的房子大多阴湿。

穿过窄路，她去一楼的窗户下敲了敲，里头有一位老太太咳嗽了两声，从屋里打开窗。

“做什么的？敲窗子干什么？”

听里头人的声音，真是个老太太。

玛格丽特这才放松拔腿就跑的警惕，她抬头应道：“请问您这里，是不是有空房间可以租呀？”

过了一会儿，里头的老太太披着厚披巾起来，她从窗外望见了人，又开门出楼梯间，再开了楼房的大门，拎着一串钥匙朝埃洛伊丝招手。

“进来吧，上周刚空出来的三间房，前两天，好点儿的那间被一个与你差不多大的姑娘租了，剩下两间，都在二楼。”

玛格丽特点头，跟着那老太太顺着楼梯往上走。

这房子果然很背光，楼梯间里黑漆漆的，木阶梯有些松动了，一踩就吱呀作响。

老太太还穿着帝政时期样式的衣裳，可见也八九十岁了，她扶着梯子，颤颤巍巍往上走，边说：

“二楼那

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