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回我问你，老涂总跟我耍花腔不说实话。”

王大嘴咧开大嘴，笑得开怀：“你就别怪他啦，我跟老涂有好些日子不见，他也不清楚我现在在干什么。对了，小顾，你怎么在这？”

故人相见，分外亲切。王大嘴性格活泼，爱说爱笑，两人数年不见的隔阂很快被他打消，从以前的旧人旧事说起，聊到了春妮如今的暂居地刘家。

她在刘家待得相当自由，虽然这一大家子都不跟她说话，但吃饭总给她留着一口，不管她什么时候回来，也会给她留一扇门，确实跟她印象中的悭吝老财有些区别。

王大嘴跟涂铁柱虽然都是心直口快的糙汉子，两人性格却完全不同，涂铁柱看谁都先往坏里想，而王大嘴成天笑呵呵的，是个与人为善的乐天

派。

不想春妮跟他说起这家人，他也直摇头：“妹啊，你以为当地主的都跟你家乡那边王地主似的，苦活累活全坑着村里其他人家做，遇到荒年，一根稻苗都不给施舍，做得这么恶相？”

“哦？那刘家是怎么回事？”

“他家不但没作恶，还做了不少好事。但你也晓得刘家村都是盐碱地，出不了粮食吧？以前官府来这一片征粮，时常是刘家人出面帮忙周旋宽限，由此祖辈跟县里催课的吏员结下了不错的关系。到他刘保长父亲那辈，不是洋人来了么？反把海城县盘得不错，一些人看中里头有利，流行起到海城买地皮，刘保长他爹也想去，说是本金不够，动员了些本村人投钱跟他一起去买地皮，头两回赚了些钱，刘保长他爹还修了条像样的土路。后头不知道怎么回事，买的地风水不好砸到了手里。那些跟着刘保长爹买地的村里人有许多是借了贷的，买地买亏了，可不是塌了天？”

“那怎么办？”

“怎么办？刘保长他爹这时候又站出来说，不能叫乡亲们卖儿卖女的过不了日子，他可以咬咬牙拿笔钱出来给他们先填上，不过，借他钱的人得用差不多的东西抵帐。”

听到这，春妮已经全明白了：“这些村民家里哪有什么值钱的东西？这个姓刘的，他的目的莫不是别人的地？”

王大嘴耸耸肩：“那谁晓得呢？大概刘家是真亏了钱，反正刘保长他爹当年没过年关，病死了，但刘家村里许多人家失了地，只能给他家当佃农。刘家跟人约好，要先种自家的地，若是第二年交不出足够的粮食，刘家倒也不很逼迫他们，还给人找海城的门路进城做工，所以刘家村的人也说不出到底对他们是恨多还是谢多。”

“那当然了，把人逼死了，谁来还他家的帐？”春妮冷冷道。

王大嘴说刘家人跟王地主不一样，可他们干的事有什么分别？只是王地主山高皇帝远，不怕有人给村民们张目，是以什么都敢干。刘保长他爹做得温和些，不都是想谋夺农民手里的地？

舟桨翻飞中，王大嘴忽然探出身，从水上抽出一枝芦苇，三两下折出一个哨子，笑道：“不说这个啦，妹子，我给你吹一曲吧，大伙来唱一个提提劲儿。”

几个打撸的汉子笑望两人，齐声应了个好，唱道：“叫哟我这么里哟来，我啊就的来了，拔根的芦柴花花……金黄麦那个割下来，秧呀就的栽了……泼辣鱼那个飞呀跳，网呀就的抬了，拔根的芦柴花花……”【注】

轻快婉转的江南小调声中，舟楫如梭穿行在河道中。河的对岸，一栋圆形的土楼矗立在水草中间。土楼狭小的窗户里，依稀有人站在那。

春妮直起身，那是倭国人的碉楼！

她全身紧绷，下意识伏低了身子。那碉楼里的人也望了过来，却是抱着条长枪，呆呆看着他们，直到这艘满载着歌声的小船越驶越远，直到驶离了他的视线，他叹息一声，垂下头来。

第226章 226 浮出

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