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在你上船前就有的疫病——”

他确认了那双眼睛看的是枯枝。

“疫病。”他继续说，“看看今早发现的那具尸体的样子，很难说那是不是疫病了，对吗？这确实是一个交易，在这艘怪事频发的船上，我可以帮你找找那些东西的答案，找找那尸体的死因。”

他把这说得好像是他家门口的怪事。

“帮我找？”

“你不好奇吗？”

雷格巴望着他手里的枯枝，好似知晓这是什么东西，也无意掩饰自己的知晓。

“搞清了也能知道怎么躲开，死亡不知何时会降临到头上——每一具疫病尸体脸上的表情都是茫然的。”

“你打算怎么找？”

雷格巴停顿片刻，看了脚下地板一眼。

他将声音放得轻之又轻，轻得落不到地板上，才说：“怪事先从志怪动物身上找起。”

“大半船员都是怎么想的。”艾格没有放轻声音，“你觉得那疫病和人鱼有关？”

这音量如常的一句话响在屋内，听得雷格巴动作一滞，飞快往脚下再次瞥去。

他等了一会儿，才在安静的空气里再次轻声道：“……毕竟船上未知的活物就只有这一个。”

不知哪里来的念头，在这两句话之间，艾格眼睛只在对面人满脸警惕的神情上晃了一瞬，注意力就全部来到了地板下的动静。

凝神倾听片刻，出奇的沉寂，不止水舱，整栋舵楼都鸦雀无声。没有任何水声响起。

雷格巴已经开始频频望向门外。

艾格同样望去窗口。

“你要找的是什么人？”他问道，像是要谈论这个交易的样子。

雷格巴皱了皱眉：“我不知道现如今他叫什么名字，成为了什么人。奴隶、小偷，或者走私犯，大概是跟你们贵族无关的人。五年过去，连你们家族的人都没个消息，我也不指望他还是个活人，我只想进岛找到他遗留的东西。”他再次要求，“最好的办法是告诉我找到那岛的线索。”

找到那岛，他这样说。仿佛那是件多么轻易的事。

艾格没应声。

沉默持续了一阵，几道脚步跑过楼下甲板。

“船医随时可能回来。”雷格巴提醒，“我不会去探究那样一个学识与小岛格格不入的医生是什么人，和你又是什么关系。但你知道，你在这艘商船上现有的同伴——一个老头，一个总是缩头缩脑的大个子。”

“这不是威胁。”最后，他再次强调，“我们下次再谈，明天，或者后天，找一个没人的地方，你好好想想。”

轻盈的步声落上地板，艾格的手指摩挲着枪管的纹路。等到握着枪托的左手上传来一点疼意，他才反应过来绷带下的伤口，它原已结痂，裂开可能是因为昨晚抓了克里森的脖子，也可能是搬动木箱时的摩擦，他不太清楚。

换下来的绷带仍然带血，在这满是草药味的船医室里，他忽而想到了水蛭这种虫子。

那是一种藏在暗里的虫子，食人血肉也是隐秘无声的。漆黑蠕动是饥饿的样子，滑腻泛光是食饱鲜血的样子。他曾把那样一条小虫子细细剥开，试图找到那躲藏的嗅觉处，不明白它为何总能闻腥而来。

“不把桌上的垃圾收拾走吗？”松开指头，艾格突然问。

正在离开的雷格巴愣了下，慢慢转过身。他双手插着兜，连提来的木桶都忘了带走，此刻再不像一个侍者。

桌子上依旧是那些东西，柠檬皮，空掉的玻璃瓶，换下的染血绷带。红与白的颜色泛着显眼的不祥，鲜血在船上是不祥的。

“还是说，上次绷带上那点血，已经够你对我施上一次咒了？”

雷格巴左腿外侧的裤兜皱了一下，

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