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棕皮肤的高个子还未发一言，只是一直皱着眉打量着他们。

艾格跟着留意了一眼伊登，棕发青年站在自己后侧，那副被疫病噩耗当头一棒的蠢样确实引人注目。

“看样子你只能暂时忍一忍饥饿了。”艾格拍上他僵硬的肩，手掌使力，迫使他挪动脚步，“实在不行的话可以先来两杯酒，在船上我们得习惯这个。”

“等等。”在他们抬起脚步的时候，中间的船员突然开口，他走近了两步，审视的神情让那张颧骨高耸的面孔显得越发不善。

事实证明英俊的水手往往只存在于古老的歌谣里，大多数水手——包括这三个，被沉重的纤绳磨砺得上肢粗壮、膀阔腰圆，海上的生活又让他们习惯了沉迷易于储存的酒精，导致他们的脸颊总是一付被酒气熏过的邋遢模样。

两个体型匀称的年轻人在水手堆里并不多见，更何况其中一个红发碧眼实在打眼，那不是一个让人过目就忘的长相。

“昨天那座小岛上来了几个新人？六个？八个？”他问左右两人。

“谁知道呢。”右边的人耸了耸肩，“昨天我只顾得上坐在甲板喝闷酒，服役超过一年的老家伙才有资格在陌生港口下船找乐子，新人都是他们顺手找来的。抓了几个菜鸟上船是什么值得一提的事吗，酒桌前他们都忙着炫耀陆地的滋味有多棒。”

“我好像没见过你们。”中间那人说，“谁带你们来船上的？我的意思是说，你们是通过谁的手，把佣工契约交给了事务长？”

这下不用转头，艾格都能知道身旁同伴喉咙被呼吸卡住的样子。

“他没告诉过我们他的名字。”艾格道，回想着一分钟前三人的对话。加莱，他在心里默念。

他转过脸，目光在伊登冻鱼般呆滞的脸上遛了一圈。

“上船后也没再见过他——船上有疫病，这可不是提供契约时应该遗漏的一个条件，有机会我们得找他好好聊聊，或许你们知道他在哪个船舱？一个头顶光秃的家伙，宽脸，厚嘴唇，左脸上有道长长的疤。”

艾格看过来的眼神里警告意味并不浓，对于伊登来说却足够醒神了，他愣了下，才想起昨晚海水卷走的那具尸体的面貌。

他努力、再努力地放松喉咙：“对……有疤。”

船员们面面相觑。

“加莱干的好事。”左边那人恶声恶气，“死人带来的两个不知死活的菜鸟。”他面色发青，抓挠头发的样子像头上长了窝跳蚤，看上去被船上发生的事情折磨得不轻，以至于不远处重物突然砸地的声音令他受惊般吓了一跳，扭头去瞪声音来源。

那是打开舱门的水手把一套索具扔上了甲板。太阳已经完全越过了东方的海平线，轮船开工的时间到了。

“他死了。”

最后，向他们提问的船员把冷冰冰的背影留给了两人。

“……他的眼神像在说‘你们死了’。”望着三人的身影消失在转角，伊登哭丧着脸，“怪不得他们需要一个医生——疫病！我很难说出它和海军强征队哪个更可怕一点。”

艾格对他的丧气话未做理会，他把手臂搁上船沿，低头去看一望无际的海面。这下难办了，他心不在焉想，他有点饿了。

甲板从空旷到人来人往，不过就是几个开关舱门的功夫，等他们再回船尾去辨别厨舱位置的时候，一切都像码头集市一样忙碌起来，舵手指挥着几人在巨大的操舵台下团团转，胡子半白的木匠叮叮当当补着舢板的铁钉。白色的渔网水瀑般挂上船舷、曳进海面，厨舱损失了一批储粮，撒网的水手们在向大海讨要接下来的午餐。

“见鬼！这鸟不拉屎的海域，到底能不能有条活鱼？”捞捕进行得并不顺利。

他们与陆续出舱的船员们匆匆擦肩，伊登努

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