29、第7章（4 / 5）

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漂浮之物一道沉入水底。大风大雨，水流湍急，哪怕是水性好的渔民也仅能自保，一个襁褓中的婴孩究竟有几分生机。”

敬宣想象那绝望的场面，张大了嘴巴。

老宋：“少相，殿下，这几个月老夫闲来无事，对比了几份卷宗，又派人查了些事，老夫心中有个猜测——清和郡主之女，可能是真的夭折了。”

看两位青年目光炯炯，他咽了下口水，继续说道：“所谓大涝必有大疫，老夫翻阅了几份朝廷的旧年奏报，发现那年邓州刺史连续数月向朝廷讨要钱粮药物，请求赈灾。算算日子，魏国夫人追人至邓州渡口时，沿江两岸已有数地爆发时疫了——此其一。”

“其二，当初跟随魏国夫人在邓州渡口厮杀的护卫中有不少人战死。老夫悄悄差人去查了，其中有七八家立的也是衣冠冢，没有尸首。听说是当年时疫厉害，尸首很快就被当地百姓焚烧了。”

“还有，魏国夫人虽然狠狠收拾了那几家行骗的主使，却并未为难那十几名冒名顶替的小娘子。给她们银钱，派人护送回家；有心上人想嫁的，还贴了笔嫁妆。若说魏国夫人移情这些小娘子，但此后她并未过问这些小娘子的后情。少相，郡王，你们觉得这像什么？”

裴恕之若有所悟：“善待与自己外孙女年貌相当的小娘子，魏国夫人这是在给那婴孩积德罢。”

敬宣也道，“皇祖母每隔几年就要恩赏各州县的老人。她六十岁时，就厚赐各地六十以上的老人；她七十了，就厚赐七十以上的老人；去年她八十了，就大撒钱粮赏赐八十以上的老人——都是一个道理。不过民间能有几个八十多的老寿星啊，她还发了一顿脾气。”

老宋摸摸胡子，“少相与殿下都说的不错。与前两桩放在一处看呢？”

裴恕之道：“那日江上大战，顺水漂流的死尸必定不少，当地百姓害怕时疫，定将那些尸首尽数焚烧。等到魏国夫人赶到时，发现外孙女的尸首已与其他尸首混在一处烧了，连骨灰都捡不出来。”

敬宣恍然：“难怪她只能立个衣冠冢，难怪她笃定那些上门认亲的小娘子都是冒牌货，因为她早知孩子已死。既然如此，那船娘与死士为何说谎呢？”

裴恕之：“十几年了，死士的主家早被魏国夫人连根拔起，船娘也没了生计。两人本想隐姓埋名，却被褚承谨的暗探捉去，为求保命扯了两句谎，谁知会引发一连串波折。”

敬宣痛骂：“褚大傻子真是害人害己！”

他越想越气，将一旁的烛火拨亮些，“我们三个闲扯半夜，却还是一无所获。”

老宋双手插袖，喃喃道：“魏国夫人年近古稀，无亲无故，偏偏手中握着可以左右朝局搅动风雨的巨大势力——谁能不眼馋啊。”

裴恕之伸出两根修长白皙的手指，将烛火捻微弱些，“无亲无故，那就是没有后顾之忧；年近古稀，愈能看淡生死。这样的人，还有弱点么？”

转头间，看见老宋正微微侧身，双手展开一幅画卷，“我请少相看这幅堪舆图，是邓州渡口周遭地形，老夫是否有所疏漏……”

一道无声的光束掠过脑海，撕开微光点点的缝隙，裴恕之心中一动，似有什么在记忆深处闪了闪。

许多年前，也有一人微微侧身，双手展开画卷——“我请夫人看这幅画……”

那是一副泛着淡黄色色泽的陈旧画卷，画中少年不过十三四岁，眉目俊秀，笑意顽皮。

铁石心肠的妇人霎时心神动摇。

“竟然是他？原来是她！”他喃喃自语，“难怪我总觉得她面善，难怪无论如何都想不出她像谁，原来如此。”

裴恕之转过身来，“宋先生，还记得此前一路同行的卢家小娘子么？”

老宋呆呆点头，“自然记得。”

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