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，选自己喜欢的下注。”

莫伦去美国办遗产继承手续时，已经见识过这个时代宴会的赌博风俗。

男士礼服口袋与女士晚宴包里常备小面额钱币。

就和吃饭喝水一样，不论男宾女客参加宴会时都会下注几把，这是稀松平常的事。

莫伦象征性地准备五英镑，不能更多。只当这些钱全部扔水里，也不需要听到它溅起水花。

四人正要上楼，舞池里却发生了小插曲。

琳达与伦敦股票经纪人扎克跳完一曲华尔兹，就见两个中年男人并排走进舞池。

一个铂金发色炫目到凌乱，另一个挺着发胖的肚子。

两人都痴迷地望向琳达，异口同声说：

“美丽的琳达夫人，在伦敦见到您，让我的生活又充满了光明。”

“琳达夫人，纽约失去了您就像失去了最闪耀的太阳。我都要枯萎了。”

话音落下。

两个男人互不对付地瞪了对方一眼，都发出了冷哼。

“上帝，他们怎么追到伦敦来了！”

雪莉脚步停下，很难不注意到舞池的浮夸一幕。

莫伦听着两个男人的美式口音，问：“这是谁？琳达夫人的美国追求者们？”

雪莉点头，“铂金头是詹姆斯佩特，胖肚子是怀特斯廷顿，都是在纽约做贸易生意。

两人先是在生意上相互抢单，后来都看上了琳达，是你争我赶地对琳达大献殷勤。”

舞池边，琳达无比激动。

她握着扇子，捂住心口。

“天啊，你们怎么来伦敦了？是来专程看我的吗？真是太令我感动了。可我跳了好几支舞，这会有点累了，今天不想再跳了。”

佩特马上接话，“不跳舞，我们去楼上坐一坐，看别人打牌。我押注，赢的都归您。”

“这真是太好了。”

琳达笑着伸出扇子，以扇头若有似无地轻轻划过佩特的手背，似表达了欣喜同去的想法。

她又歉意地看了一眼斯廷顿，“不如你先在一楼休息一会？或者找别人跳舞？”

琳达说完这个提议，却一秒娇嗔着反悔。“可我想获得您在伦敦的第一支舞，可不可以呀？”

斯廷顿抢着说，“当然可以，今夜我不和别人跳舞，与您一起上楼押注。在赌运上，我一直比佩特这家伙要好。让佩特跟着我押注，您赢双份，多好。”

琳达笑得花枝乱颤，“这真不错，那就一起上楼。”

最后，不是两男一女离开。

之前围在琳达身边的三个男人，也你一言我一语，是要争夺谁最终能获得佳人青睐，也纷纷表示一起上楼押注。

六个人走了，给今夜宴会留下足够的谈资。

雪莉神色微僵，不由低骂一句，“见到美女就和失了智一样，也不看这人是个黑寡妇。”

不特意说明，真看不出琳达是寡妇。

丈夫托马斯去世仅仅半年，依照时下风俗，琳达作为亡妻需要穿黑色衣服服丧。今天，她却穿了一条火红色的裙子。

雪莉：“去年11月，托马斯刚死一个月，我第一次看到这个女人时，她就穿着白色裙子、披着大红斗篷。真是完全不讲礼仪。”

特维奇夫人惊叹：“我的上帝，没人批评吗？”

雪莉：“当然有。这种做法在纽约也被诟病。很多人斥责琳达拿了托马斯的全部遗产，定制几件漂亮黑裙，也比穿着张扬颜色要好。但总有一些失魂的拥趸。”

雪莉忍不住抱怨：“像是佩特、斯廷顿等人，跳出来说琳达应有穿衣自由。

就像某些女人主张拥有能和男人一样穿裤装的平等权利，凭什么琳达必须穿

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