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右相曹慈就着这话调侃沈持：“尊夫人真的不打人吗？”

众人哈哈大笑。

沈持一本正经地说道：“本官不敢保证。”

众人又是笑。

略坐了会儿，皇帝命他们散了。

群臣给皇帝拜完年，从皇宫出来，各回各家。

接下来的几天，才是官员们一年之中最松弛的日子。

初二，沈月一大早就带着舒兰庆回娘家来了，身后跟着的家仆搬了一箱子又一箱子的年礼，全系着红绸包装，红红火火的很应景。

“得……”见了沈持，沈月走到他跟前：“嫂……子呢？”

沈持看着她比小时候稍稍圆润了些，笑道：“一回来就问你嫂子，去吧，在里屋呢。”

回来就问她嫂子，对于他这个哥哥，就是看一眼的事。沈持在心里酸溜溜地想。

他在外头招待舒兰庆，说了会儿京中的事情，等到快晌午时分，提了礼，跟史玉皎回娘家去了。

比起京城的其他世家，史家人不多，三房子嗣加上回门的女儿女婿才三十多口人，堂屋只摆了三桌就坐下了。

当年不看好史玉皎嫁给沈持的亲戚，今日恭敬地来给他敬酒，还要学着官场上往高里称他一声“沈相爷”，相当恭敬。

史玉皎的娘史二夫人听了面上有光，更满意沈持这个女婿了，私下里催女儿：“三娘，早些生个娃儿，男娃儿呢就跟着归玉念书考科举，女儿呢娘就教她习武……”

史玉皎埋头吃饭：“娘你说什么我听不见……”

……

就这样吃吃喝喝逛游逛游到了年初三，沈家开始贵客盈门。

尤其是去年春闱高中杏榜，已经在翰林院当庶吉士的，纷纷来拜访沈持，希望能得到他的点拨与提携，甚至有人是抱着来沾一沾他的官运来的。

还没有被官场磋磨过的意气风发的脸庞叫人看着就很想——跟他个职位前去历练，当当官场牛马。

聊得多了，众人不再拘着，沈持抛出个问题，他问道：“诸位，我大年三十夜里和林少尹去东市察看仓库失火，一问之下才知，商人竟能用低于市面三分之一的价格收购粮食，这是为何？你们所在的乡县，谷贱到这种地步了吗？”

众新菜鸟懵了：“这……倒没留意过。”

其中一个叫朱尧的二十来岁的庶吉士说道：“或许，该掌柜是在朝廷收缴赋税的八月份左右收的粮，那时候，家家户户急着把粮食卖出去给朝廷凑赋税，市面上待售的粮食陡然增多，商人们便趁机压价囤积粮食。”

这名庶吉士一身半旧衣裳，看着有些寒酸，个子不高但面容清秀，一双眼睛灼灼有神。

经他这么一说，沈持倏然转过弯儿来：“果然有古怪，我说呢。”

怪不得那日他问起粮价，商人齐双支支吾吾的。

沈持问朱尧：“你是哪里人士？”

“下官是松江府人士。”朱尧连忙说道。

沈持：“难怪，你们那边比起北地来，商贾之家多。”

“下官留意到这个问题也是在两年前了，”朱尧说道：“不知道以前是怎样的，这两年越发多的商人。在赋税之时，趁火打劫，压价收购粮食。我朝的田税是二十抽一，缴纳之时农人从粮食换成银子，商人趁火打劫，变成了十八甚至十五抽一。朝廷没有落分文的钱，全都到了商人的腰包里。”

沈持认真听完，沉思片刻说道：“多谢朱兄解惑，算来的确如此。”

朱尧日后是个可用之才，他在心中想到。

余下的庶吉士们听了唏嘘：“我等孤陋寡闻，想不到商人竟有这样奸猾的手段。”

“要不怎么说无商不奸呢。”

……

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