24、面圣（3 / 4）

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“哦？”夏侯瑞来了兴致，“谢爱卿但说无妨。”

谢寒松面朝龙椅，余光却直冲左座谢折，字正腔圆，高声诉道：“京城下辖县落有一后生，因早年在家受了苛待，成年后返回家中，杀母杀弟，屠尽全家，损伤人命无法计量，陛下说，这案子该如何去判？”

夏侯瑞身体后仰，双手交叉于胸前，不假思索道：“自然以命抵命。杀人无数，安能留他苟活。”

“陛下明鉴。可那后生若从军多年，颇具军功，为我大周立下汗马功劳，又该如何去判？”

“功过相抵。如斯凶残，死罪可免，活罪难逃。”

“若那后生后台强硬，人脉宽广，且地位不在微臣之下，陛下说，又该如何去判？”

“天子犯法与庶民同罪，自然依法去判。”

谢寒松稽首于地，高呼天子圣明。

夏侯瑞边咳边笑，指着谢寒松，指尖直颤，气若游丝，“不，朕这不算圣明，在谢爱卿心里，应当是朕当众将杀母杀弟的凶手绳之以法，那才叫圣明，对吗？”

谢寒松不语，伏在地上的手渐有攥紧。

满殿寂静，夏侯瑞话音刚落，骤然高斥一声：“谢折何在！”

如轰雷捶地，在场中人除了谢折以外，哪怕宫人宦官，身躯都在为之一震。

贺兰香后脑发麻，呼吸不由加快，好像喊的不是谢折的名字，而是她的名字。

她扶结实了桌案的边沿，这才没有因喘不过气而昏倒过去。

在她身旁案席之后，谢折起身拱手，脊背刚直，“臣谢折，在。”

“朕——”夏侯瑞看着谢折发笑，指尖点在御案上，似在考虑什么，嘴里来回沉吟，“朕，朕——”

倘若心跳声能扩大，场中此刻必定震耳欲聋。

谢寒松伏在地上的手攥到最紧，脖颈上的青筋上下跳跃。

贺兰香恨不得直接将帷帽掀开扔了，她根本喘不上来去，再闷下去怕要送命。

“朕——”

忽然，夏侯瑞似是想到什么答案，皱眉的眉头也舒展开，展颜笑出声音，“朕要加封你为京城总兵，另提督皇城司，拜一品太保，长源意下如何？”

谢寒松轰然瘫倒在地，浑身抽搐，唇齿不停张合，却一个字难以发出，一双血眼不可思议地看向皇帝，又看向谢折。

谢折面无波澜，颔首领旨：“臣，谢主隆恩。”

贺兰香这才算活了过来，乍一起死回生，亦然承受不住，全身香汗淋漓，手捂紧了心口。

就在她用力呼吸，试图平复下来心情时，年轻帝王清冽沙哑的声音再度响起：“贺兰氏。”

贺兰香心跳一滞，忙支起身躯起身站好，含颤启唇：“妾身在。”

“宣平侯府不愿归顺新朝，举家殉国。朕钦其忠烈，追封宣平侯谢晖为护国公，因其生前未有正妻，故扶你为正，加封一品诰命夫人，务必为护国公诞下嫡子，绵延香火。钦此。”

贺兰香头脑一片空白，久久不能回神，直至宦官提醒，方离席叩拜，艰难谢恩。

狂喜的滋味在她这里差不多只持续了一个眨眼的工夫，真相紧接着便清晰地放大在她脑海里。

谢折明升暗降，满头虚职，顺带树了谢寒松这个劲敌。

宣平侯府从惨遭灭门变成举家殉国，看似是在给谢折开脱，实则是在为她肚子里的“孩子”开路，毕竟她成了正室，这孩子一生下便是嫡子，嫡子庶子，一字之差，得到的拥护可是天差地别。

一滴细汗自贺兰香白腻的鼻尖滴落，唤起她全身冷意。

她伏低叩首，极力压制住嗓音中的所有惊恐：“妾，妾身……谢主隆恩。”

拜完平身，她头上的帷帽随之倾落

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