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“这好像是很久以前的事了……我只知道她曾经有个女儿叫''珍妮''，好像是因为心脏病发作死了。”波文回忆着从姨母那里听来的八卦，“但这事还真赖不到沙利文警司身上。那应该是十年前的案子了，当时纽克里斯治安所还是奥尔德里奇先生做警司。他当时请了好几位医生做尸检，确定没有一点外伤，真的就是突发心脏病……”

“……不会是中毒吗？”

“应该不是，她家里没有任何相关药物……不过她确实因为失眠在睡前吃了点吗啡，但开药的医生为证清白，当场从小瓶里取了两片吞下去，一点事都没有。其他药片也被拿走检查，确定没有任何问题才结案的。”

波文叹口气：“不过比格夫妇不能接受这个结果，认为治安所在胡说八道。奥尔特里奇警司当年花了很长时间跟他们说明，他们才肯罢休……我以为他们已经接受事实了，看来还是对治安所没有什么信任。”

利昂娜倒并不觉得很意外。

人与人之间的信任很难建立，但更难维持。当年的老警司兢兢业业工作半辈子，都比不上新警司胡搞三年。

另一边，在神父和其秘书沃克小姐的调节下，治安所与镇民间的矛盾也慢慢缓和下来。

“……我很高兴看到您如此重视大家的人身安全，杀人犯自然是要抓的……但您既然让霍华德太太拿剪刀，她拿出来了，那您也没有理由把她抓走啊。 ”神父这样劝道，“不如您再找找其他证据，反正霍华德太太一直住在这里又不会逃跑。”

见沙利文警司还是一脸不信，神父叹口气，继续建议道：“这样，在您找到其他证据前，我邀请霍华德太太到圣玛丽教堂暂住，我以我的名誉保证她不会趁机溜走。但您也要保证，在找到证据前不能再像刚刚那样强行把人带走。”

“神父！”

霍华德太太捂着嘴，表情似是快哭了，一边摇头一边哽咽道：“您、您不需要为我做这些……”

“这是我该做的。”神父肯定道，“放心，您在圣玛丽教堂会很安全。”

秘书沃克小姐也走上前，握住霍华德太太的手。

“神父相信您。”她轻声安抚着不停颤抖的女人，“不要担心，安心住下就好。”

受惊的霍华德太太终于忍不住，伏在沃克小姐的肩头痛哭出声。

看来今天是注定无法带走嫌疑人了。

沙利文警司虽对这个结果不满，可纽克里斯的治安所只有不到十个人，显然无法跟周围的镇民硬碰硬。

他憋着一口气带着人往回走，很快就消失在街口。

一场闹剧结束，神父也跟着松口气。

沃克小姐安抚着霍华德太太，等后者情绪稳定后跟着她一起进房收拾日常需要的生活用品。

人群慢慢散去，可沙利文警司的话还是让一些人心中产生疙瘩。

他们用矛盾的目光瞥着霍华德太太的房子，似是信了一些，却又不敢完全相信，只能聚在一起窃窃私语。

“……其实……也不是不可能……”

利昂娜听到一人跟身边的人小声说着话，不由停下脚步，转身向后看去。

“还记得帕特里克吗？霍华德太太的弟弟……”

“记得记得，从战场上回来后少了条腿，后来自杀的那个？”

“就是他，他当时死得很突然，一点预兆都没有……我也只是听说啊，好像有人见到他也被本·琼斯纠缠过……”

“啊，你的意思是……”

“说不好啊……但人已经死了这么多年了，如果要报复为什么要等到现在……”

窃窃私语的人已经走远，利昂娜却还保持着转身的姿势站在

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