66. 八千盐户 八十万斤石炭（2 / 3）

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将方圆五十里，都圈进盐场的痛苦

常峙节一时无措的当口，祝实念急中生智：

“杜知府您体恤盐场不易，实在让我等感佩在心！

只是盐场如今还才刚开，我等打算是先招八千盐民，您说划拨一万盐民，却是有些多了。”

常峙节话中是藏着心机的。

他将杜充说的划拨一万民户为盐户，说成是一万个盐民，且又推辞说人数有些多了。

祝实念与常峙节对视一眼——

祝实念：‘是否不太妥？八千户也太多了。’

八千户可是有约三万二千人了！

常峙节：‘我刚才话中已经表明——以为是一万盐民、而非一万盐户，便是他以后发现不妥，也无颜追究。即使旁的来追究，我也可推说是想差了。’

玩忽职守的是杜充，错不在他，还能拿他如何？

祝实念心想：等发现追究时，他们便推说不懂户籍，再殷勤些奉承，认个错将人还回去就是。

‘入盐籍者居无征徭，行无榷税’，民户转变为盐户的主要差别，就在于赋税和徭役上的差异。

可届时盐场开起来，盐税一上缴，沧州税收必然剧增，谁还会注意到减少了几千民户的赋役呢？

杜充听常峙节说本只打算招工八千，以为是盐场养不起太多人。

便贴心地说：“也罢，便划拨八千。”

祝实念：又非包吃包住养着盐户，养不起让他们自寻生路便是。

常峙节：又不是让盐户都住进盐场，主要在于归属盐场，召时有人。

常峙节和祝实念纷纷道谢，“杜知府真是解决我等一大难事！实在感激不尽！”

道过谢，两人又说了一番奉承话，听得杜充满心舒畅：

不止西门大官人会说话处事，他手下的人也一样能干。

于是，心情舒畅的杜充，想到二人带来的厚礼，又主动为他们分忧解难起来:

“你们盐场的石炭来源，可谈好不曾？”

……

祝实念和常峙节闻言，纷纷一愣。

旋即明白过来。

大官人吩咐过，不要四处宣扬盐场的制盐法，不同于以往的‘煎盐法’。

刚才他们在和杜充交谈时，一直都是含混带过制盐法。

但他们也没想到，杜充真就闭目塞听、或者说玩忽职守至此啊！

大官人叮嘱不要四处宣扬，是讲不要炫耀招妒，以防传的远了，过早招来觊觎。

却是没奢望能瞒过附近的人，尽管围了水泥红砖高墙，能阻拦窥伺入侵。

但在盐场做工的苦力多达千数，一人能守口如瓶，千人还能吗？多问上十几个苦力，差不多也就明白盐场布局了。

但谁能想到，杜充他竟一无所知啊！

还以为是架锅起灶，煮海为盐呢。‘煎盐法’制盐，自然是需要石炭的。

之前是祝实念急中生智，现在是常峙节灵光一闪。

唉声叹气地：“盐场所需石炭，尚不知从何而来。”

常峙节又接着说：“只是我等小人，想要购买石炭也不知从何入手，只能等大官人到来后，全凭他去筹谋。”

盐场那么多人起居生活，怎么会不需要石炭呢？

反正他又没说过，石炭是用以煎盐的话。

杜充是真不通实务，他能大方划拨一万民户为盐户，在石炭方面也没能准确估算用量。

万顷大盐场，若是以‘煎盐法’制盐，得起多少锅灶啊！得烧多少石炭啊！

但就是他这种不通实务，批出的石炭反而恰如其分了。

不会多到除了用作煎盐外，再也说不脱其他借口。

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