19、照夜（修）（1 / 3）

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一壶琥珀色的热茶注入青瓷杯中，卫昭拂去面上水沫，与程素英对坐。

蒋玉娘手提茶壶，垂立一旁。

“既然都是自己人，便都坐下吧。”程素英叹道，“贵客筹谋远见，我等弗如远甚。”

蒋玉娘瞧一眼卫昭，见她没有否认，便惭愧道：“我在寨中许久，却也不如主上知晓更多。”

卫昭并不看二人，只端起青瓷茶盏。

代州气候并不产传统茶叶，这是一壶最普通的苦荞茶。

卫昭倒也不挑剔，饮一口茶水，抬眸柔声道：“寨主有心了。”

这壶茶水带有丝丝甜味，倒是很合她心意。

程素英摇头道：“山间并无好物，一些蜂蜜，不值当什么。若合了贵客心意，却是赶巧。”

卫昭点点头，放下茶盏，手指搭在一炉鎏金镂花黄铜火笼*之上。

她是向来不愿让自己吃苦的，现下已收敛许多。

与程素英达成协议后，她召来暗卫送上一席极丰盛的吃食，以及软塌，火笼等物。

两人用完午膳，将蒋玉娘唤来，来听程素英这桩旧案。

程素英轻缓的叙述几乎不带个人情感色彩。

那是十五年前，晏国大旱。

干旱持续了整个夏季，致使南方大片水源枯竭，赖以生存的水田变为荒地。

大旱之后便是大饥，哀鸿遍野，流民北上。

代州，幽州涌入无数灾民，各地门阀士族与平民百姓之间的矛盾更甚。

幽州魏县高氏开仓放粮，每日施粥，起初并未引起高门氏族间重视，反而有更多豪强刻意收购大量粮食，以高价售出。

直到各地大批流民饿死，瘟疫横行，高氏女娘的贤名传出，方才有了效仿。

太原城中，以阮氏为首的氏族亦开仓放粮，却在暗中囤积大量官盐，漫天要价。

平民无法购买到足够的盐，个个面色浮肿，浑身乏力。

程素英的父亲程栋乃是当年太原凤谷县县令，见治下百姓苦难，上书朝廷，请求拨盐救济。

当时恰逢海外流寇来袭，致使海盐减产。

代州路途遥远，官盐在运输过程中便损失大半，余下的盐也被氏族瓜分，并剩下不了太多能到凤谷县。

见此，程素英建议父亲可与氏族合作，从中擀旋，先获取一批低价官盐，再徐徐图之。

然而程栋却言，官员应为百姓请命，不可同流合污。

眼见凤谷县百姓日子越难过，程栋不得不自掏腰包，从氏族手中购入高价官盐，向下发放。

长久以往，程府也入不敷出，再拿不出多余的银钱购买官盐，连自身的吃食也困难。

凤谷县中百姓对官府失去信任，派出青壮前去各地购买私盐。

每日有大批老人坐于程府门前，整日谩骂。

程栋无法，只好将家中家眷转移，独自留守凤谷县，决定再次上书，状告太原城中氏族囤积官盐，侵吞朝廷救济。

可这封奏章并未到达朝中，反而被阮氏下手拦截。

他们甚至没有费一兵一卒，只透露出一则假消息，称程栋已将凤谷县村□□输购买私盐之事上奏。

大批青壮舍生忘死，前去拦截调换那封为民请命的奏疏。

不久后，朝廷便下旨，令太原城太守捉拿程栋归案。

罪名有三。

纵容治下百姓贩卖私盐，这是其一。

囤积官盐，抬高盐价，这是其二。

私吞朝廷救济，这是其三。

阮氏将种种污糟全数推给程栋。

在诸多罪责加身，面临全家流放的死罪，程栋在家中悬梁自尽，留下一封陈情绝笔。

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