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明远为二苏解说：“……这一枚是时针，每半个时辰会移动一格，而这一枚是分针，每半个时辰会绕轴一周。”

他话音刚落，苏轼好奇的声音响起：“为什么偏偏是半个时辰呢？”

明远早就打过腹稿，当下回答道：“一开始在表盘上设计了十二个刻度。但是后来发现，这种机械钟，每六个时辰就要上一次发条，否则发条失去了劲道，指针就不动了。”

“所以我就让工匠们退而求其次，让每个刻度指示半个时辰。如此一来，指针走过一圈就意味着要重新上发条了。”

听起来挺有道理的。

但其实明远只是找了个借口——他实在是习惯了一天24小时的计时制度，无法再改回十二时辰的计时习惯。

苏轼从不怀疑有它，当即点点头，道：“有道理！”

明远顿时松了一口气，又补充道：“这样改动了之后，我觉得，好像时间变紧迫了。以往玩乐一个时辰不觉得如何，现在则是一下子抛费两个‘小时辰’……让我自己也有些不好意思……”

苏轼与苏颂同时低头想了想，两人都道：“似乎是这样的。”

将一天的时间分为更精细的等份，似乎能做成更多的事。

于是，苏轼便道：“不如远之你先按这种方法制作机械钟……”

苏颂也道：“不如先将这枚机械钟赠与老夫，让老夫先替你体验一回？”

明远有些哭笑不得地望着苏颂，没想到这位斜杠中年、各个领域都有涉猎，无所不能的大科学家，竟然如此看重他赶制出的机械钟，一开口就想把这个平行时空里的第一个时钟样品讨走。

“岂敢岂敢，”

明远假客气：“子容公见爱，小可焉有不与之理？”

“但我本来还想着，在这机械钟上多做一点花样，比如，时针每转过一个小时……一个小时辰，就能敲动什么东西，发出清脆悦耳的铃声；又或者是有什么能从这钟面上弹出来，提示我等……逝者如斯夫，时光不等人。”

明远杂七杂八地将他记忆里所知的那些花式“自鸣钟”都形容了一通。

苏颂却笑着道：“不难！”

明远：唉？

“远之将这一台机械钟交与老夫。老夫此去婺州无事，一路上就替你把那‘报时’的装置都给你画成图样！”

明远：“真的？”

他见到苏颂一脸的跃跃欲试，终于明白了。

敢情是自己的不懈努力终于打动了苏颂，让这位也忍不住技痒，也想出一分力，将他脑海里构想的“机械钟”成为现实。

“比之皇家钦天监所用的水运仪象台……”

苏颂终于说出了心里话，“远之所做的这台‘机械钟’，似乎你我日常生活中更实用些。”

*

苏颂说到做到，真的在他前往婺州的路上，又绘制出了几种“自鸣钟”的图纸，托驿递送来杭州，交到了明远手上。

但是明远的作坊并没有就此等着，而是开始使用较为昂贵的材料为机械钟制作装饰。

北宋的杭州城中，聚居着不少珠宝匠人，专为达官显贵、富户豪商打制各种金银饰品，所用的材料也是五花八门，金银、珍珠、珊瑚、玳瑁……这些都是材质本身昂贵的；

此外也有很多材质不贵但是工艺精湛，令人叫绝的，比如烧瓷与漆器。

明远也不是舍不得花钱的主儿，自然派人延请能工巧匠，尽力设计，将这机械钟的外壳与钟面制成极其精巧的样子。

及至苏颂的图纸送来，作坊的工匠没费多少工夫，就又研制出了一种能够到点自动敲打一枚小铜铃的“自鸣钟”。

明远便将这枚“样品”放了一枚在“海事茶馆”中

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