第167章（2 / 3）

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至此，我们须得打起十二分精神。你近日多往宫中走动，仔细留意宫里的一举一动。”

薛廷衍垂首应是，向父亲深深一揖，而后退出了书房。待出了府门，他便去了皇宫。

两日后，阜城突发暴乱。几位解甲多年的老将率领旧部在街头揭竿而起，斥责今上昏聩无道，不顾天下苍生，更有甚者当街高呼“另立明君”。一时间城内烽烟四起，民心惶惶。

朝廷急调兵将镇压，不料那些将士行至阜城竟纷纷倒戈，未得江老爷子军令，竟无人敢大肆屠戮。

据传，这些老兵皆是当年追随江老爷子马踏山河的开国功臣，后来却落得食不果腹、处处受制的境地，不得已他们才起兵造反。

暴乱之势如野火燎原，不过旬日便波及京畿周遭数城。各地守军见风使舵，局势愈发不可收拾。

龙颜震怒之下，急诏江老爷子入宫议事。谁知那厢只递来一纸病榻陈情，道是沉疴难起，竟迟迟不肯面圣。

兵权在江家人手中，江家人抗旨不遵，朝堂便如失了主心骨一般。

暴乱之事传至京中，百姓惶惶不安，纷纷上书恳请朝廷出兵镇压。可皇命一道道发下去，竟调不出一支可用之兵，民怨渐起，天子威仪荡然无存。

万般无奈之下，皇上急召各部大臣入宫议事。岂料这些臣子非但不思平乱之策，反倒借太子中毒一事咄咄逼人，竟联名上奏要废储另立。

值此风雨飘摇之际，废太子无异于火上浇油。而眼下能继储君之位的，唯有二皇子一人。

这日御书房内，皇上终是传召了二皇子。

父子二人相对而立，殿中静得出奇。他们素来疏离，此刻更是相顾无言。

良久，皇上才抬手示意：“坐吧。”

待二皇子落座，皇上细细打量这个鲜少关注的儿子，沉声道：“眼下这般情势，朕……需得你出面相助。”

二皇子眸光微动，拱手应道：“父皇但请吩咐，儿臣自当竭尽全力。”

皇上凝视着案前摇曳的烛火，声音里透着前所未有的疲惫：“近日各地暴乱，想必你也知晓。朕如今已是力不从心，唯有指望你们这些年轻辈能扭转乾坤。”

他抬眸望向二皇子，眼底闪过一丝复杂：“当年你生父临终将你托付于朕，若非他鼎力相助，朕也坐不上这个位置。”

“朕答应过他要好生照拂你。不论朕与你父亲，或是与薛亲王有何恩怨，对你父亲的情分始终未变。”

他苦笑一声：“说来可笑，如今满朝文武，朕竟只能指望你。各地烽烟四起，暴乱已非武力能镇压。朕要你去拉拢江老将军，出兵平乱。”

皇上突然倾身向前，直直望着他：“你近来在筹谋什么，朕心里有数。朕不怕你谋这个位置，只怕它落到薛亲王手里。朕这一生被他夺去的东西太多，纵使将这江山拱手让人，也绝不能便宜了他。”

“这是朕与他一辈子的对弈，至死方休。想必薛廷衍t的事你也清楚，薛亲王甘之若饴地养了他这么多年，此刻，朕宁愿相信你，也不会相信他。朕望你念在这些年的养育之情，助朕这一回。”

皇上这番话说得情真意切，俨然一副慈父受难的模样。

二皇子静默地注视着他，眸色深沉无波，良久，方才缓缓开口：“父皇，儿臣承蒙您多年养育之恩，自当以您马首是瞻。”

“如今薛亲王已然出手，局势危如累卵。若父皇信得过儿臣，不妨将此事全权交由儿臣处置。相信儿臣既能保您龙椅安稳，亦可守住储君之位。”

“眼下朝臣虽多有异心，但若父皇肯将皇祖父留下的那件信物赐予儿臣，阻碍应该会小一些。那些叛乱老将多是追随皇祖父打天下的开国元勋，有了这个，相信儿臣一月之期，定能平息这

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