第69章（4 / 4）

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设想和计划都未必完美，这就是真实的故事。”

为必要的善后工作，联邦军队尚未从萨南半岛和塔图斯撤军，到了春季，克莱蒙斯必须做出决定。他和兰德、总统府邸的几个经济顾问、防务部长、财政部长、众议院预算委员会主席以及参议院联合经济委员会主席等多名高级官员进行数次会面，讨论继续在南部保持军事存在的拨款问题。不过多方并未达成一致。

“联邦的防务预算在过去五年中增加了多少，我想总统先生您一定清楚。现在我可以告知的是，新财年的战争开支并不会少于上一财年，如果您坚持要在南部维持军事存在。” 众议院预算委员会主席语气严肃，“不仅如此，与军事相关的一大笔支出的其他方面也不属于防务预算，包括退伍军人事务计划以及各情报机构预算涵盖的行动。上一个财年，用于反极端武装组织军事行动的拨款就超过1790亿，也不属于联邦防务预算。”

克莱蒙斯点了下头，语气不急不缓：“我明白。第一夫人也帮我算过这笔账，比起我第一个任期内的防务支出增长率，上一个财年确实多了些。不过战争的结果大家也都看到了，投入那么多钱，是为了用更先进的武器装备来武装我们的军人。战损比之所以能达到这样一个惊人的数字，是因为我们用这笔钱来让我们的士兵免于更多伤亡。”

参议院联合经济委员会主席皱了下眉，似乎对克莱蒙斯这样模糊重点的话术有些不满：“总统先生，我们不是要质疑上一个财年的预算和支出，我们要讨论的是新财年的预算问题。但大家都知道，这不仅仅是花多少钱的问题，而是我们做一件事的代价。”

坐在丈夫身边的兰德开口说道：“那您认为多少代价是合理的、可接受的呢？过去五年的防务支出确实增加了很多，看上去是一个十分吓人的数字，但相较总统上任的第一年，去年的防务支出占联邦生产总值的比率只上升了0.5%，总共3.5%的占比，放在整个北部军事联盟里，都算不上前列。”

“但就算只是多出0.5%，这部分也最终都要平摊到每一个联邦公民身上。” 众议院预算委员会主席意味深长地说，“议会肩负的是管好政府花销、控制财政支出的职责，眼下民众对于持续战争感到疲惫，您又不断要求我们增加预算，这对议会压力很大。尤其是众议院，我们需要考虑年底改选。”

前面双方来回推拉了半天，议会的人终于表达出真实的想法总统想要施展自己战略计划，而议会更多考虑选举，为了席位，他们需要表现出对行政部门的有效制约。

克莱蒙斯与兰德在和议员们会面前，就猜测到这点。和总统府邸的经济顾问以及防务部长讨论后，他们已经有了办法，此时两人心照不宣。

兰德语气温和地开口：“我们不会要求民众做出更多牺牲，正如去年依旧在削减税收。现在全球资本市场流通，利率也正处于历史低位，我们的财政部深入全球资本池，能够轻松借入大量资金来支付战争费用，且不会对成本产生负面影响。同时还能为下一阶段的减税提供资金，而不会对通过年度预算偿还的债务金额产生任何实质性影响。”

“我们正在推动和北部军事联盟部分成员之间的协议，包括斯拉诺在内的一些国家许诺会购入大量联邦政府发行的债券。”克莱蒙斯补充说，“融资的问题，我们会解决。”