第11章（2 / 2）

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个外边来的，不敢得罪我们家。”

果然不必她操心。

她操的是空心，小英却很高兴，知道她这是真心在为自己着想，贴着她耳朵说悄悄话：“要不了三年，我们就回京城去了。我们王家的根基在那，二三十个，哪房都有，走哪都有人庇护。你不要怕，你是我妹妹，跟我是一样的。”

这戳到了巧善的伤心处，早前她都在心里说：小英啊，谢谢你的好意，我不去京城，我要早点赎身回家。现下她脑袋空空，那六天山路，是娘陪她走的，倘若娘心里坦荡，犯不着闹这一出。怕是愧疚卖了她，想多陪陪，才故意绕那一大圈。

她要是凭双手挣到钱赎了身，能回家吗？

她不知道出路在哪，恍恍惚惚答：“好，谢谢，我……你是我姐姐，对吗？”

“对！”

茴茴蒜微毒，煠熟之后要浸泡许久。小英丢下它不管，又叽叽喳喳说起别的，她懂的东西比一般的大人还要多，巧善羡慕又钦佩，认真听着。

刀扎在心口上，低头看得见，却仍旧想着只要不拔，或许就不会怎样。

天渐渐凉了，钱慢慢地攒起来，那个说往后彼此照应的“姨妈”不见踪影，“你二哥会想办法捎”的信，也没有来。

她有时盯着案板发呆，有时盯着炉膛发呆，有时坐在台矶上望着天发呆……

小英来上工，见她这样，柔声劝道：“居士修行，闭关是免不了的事，你先好好练着，正月里她指定会出来，到那时，我们去给她磕头，让她高兴高兴。”

误会了也好。

巧善挤出一个笑，乖顺地点头。

两人一起筛麦粉，艳红从外边跑进来，脸色惨白，蹲到她们面前，含着泪说：“京里来人，说皇上已下旨，芸姑娘家的事定了：他爹判了斩监候，家产抄没，家人流放……咱们家五老爷求情，也吃了挂落。”

皇上就是天，天变了，那是天大的事。

巧善被惊得不知所措，小英稳如泰山，安慰她俩：“上头还有几重主子，斩不到我们头上。外边的事，自有爷们周旋，我们管不上，也轮不到我们来操心。”

“可可……可芸姑娘是好人，我才听她们说，这就要把她送走了。明少爷跪在那求情，老爷不肯见，叫人告诉他四个字：修身养德。”

周家风光的时候，芸姑娘出手阔绰，一高兴就放赏，每月少说有四五回，灶房的人沾了不少光。阖府上下，没有不夸的。明少爷对芸姑娘上心，两家这么好，这婚事指定能成。艳红年纪不小了，上边还有几座大山压着，在八珍房出不了头。爹娘四处打点，眼看过了年就能把她弄去那边，哪知这就垮塌了。

她哭的既是芸姑娘，也是她自己。

小英心里有数，朝巧善使了个眼色，随口糊弄几句，把人哄开了。

艳红一走，小英又教巧善：“惊动了皇上，那就没有转圜的余地，罪臣之后，谁沾谁倒霉，你不要跟着犯糊涂，她们家的事不能管，闲话也不要说。五老爷这个太常博士，十分不起眼，跑去掺和贪污大案，不过是做做样子，免得被人诟病府里无情无义。凡事不要只看眼前，多想一步，想不到就先装糊涂，回头跟我商量。”

这是真心为她好。

巧善点头，脆声应下。