第3章（36 / 87）

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地扛着长短工具，紧盯着身前不停冲击崖岸的洪水，就好像边关之上的忠诚守军一样。这景象既古怪又蔚为壮观。“这是什么？”即使是见多识广的汉王，也愣住了。“昨天白天我从这里走过，肯定还没有。”朱瞻坦不太确定地说，难道这玩意是一夜之间建起来的？但此时更重要的是，吴定缘驾着那棺材，已经抵达了堤坝边缘。龙棺的形制是平底微翘，边缘平滑，这时候水位又高，借着水势它一下子冲上坝顶。站在棺材上的那个瘦长身影似乎张望了一下，然后一挥手，周围立刻有好几个人跑过来帮着搬运推动。几下工夫，洪熙皇帝的龙棺便被推下另外一侧，暂时从视野里消失了。“混蛋！”汉王勃然大怒。这些贱民吃了熊心豹子胆，竟然公然协助反贼搬运龙棺。他催促朱瞻坦加快速度，可惜小船的船头太直，没法一口气越过堤坝，船头一触坝面，就不得不停了下来。朱瞻坦不待父王吩咐，破口大骂道：“狗东西，竟然截阻御道，还不快给我扒开！”堤坝上那些百姓听到这喊声，都露出畏惧之色，可你看看我，我看看你，谁也不动，不约而同把视线投向人群中一个中年人。这中年人赤裸着上身，一脸疲色，神色却沉稳得很。他几步走上堤坝，对水中一抱拳：“启禀贵人，这堤不能扒，一扒开，整个皇城蓄积的洪水，便会席卷整个东城，届时这半城百姓可就全完了。”“你算哪根葱！在这里聒噪！”“在下周德文，大兴半边店的厢长。”周德文坦然道。朱瞻坦怒极反笑：“好一个大兴厢长，你跑来东城筑墙，是什么居心！”没想到周德文非但没有畏缩，反而环顾四周，振声回道：“好教贵人知。淫雨连绵数日，连城垣都泡塌了百丈有余，百姓房屋、庐舍、廊铺被淹没倾倒的更是不计其数。多少人流离失所，家中席卷一空，多少人被困屋顶，无处可逃。可朝廷却并无一兵一卒救灾抢险，并无一官一吏出面赈济安抚。我等小民只好自救图存，还望贵人谅解。”他这一席话说完，引得周围一连片的叹息声，堤坝上数千人都不由自主地点头。朱瞻坦呆了呆，原来这道堤坝竟是阖城居民连夜修建起来的。怪不得修坝的材料极为庞杂，想必都是各家捐献的物事。这些人为了保住自家产业，自然无不尽心。“父王，他们也是为了活命……”朱瞻坦有点犹豫地转过头来，汉王却恨铁不成钢地骂道：“你这个猪……不对，狗脑子！也不仔细想想，昨晚那么大的雨，这个周德文居然能动员起城内数千百姓，这是一个厢长能做到的吗？你问问三大营能不能做到？！工部能不能做到？！”朱瞻坦如梦初醒，再看向周德文，眼神里已全是警惕。他猛然从船头跳上堤坝，从一个老妇手里夺过耙子，左右一瞪眼：“快给我扒开！否则全以谋反罪论处！”周德文强硬地冲到他面前：“你这一扒，可知道得伤到多少人命？”朱瞻坦犹豫片刻，回头一看到汉王的眼神，心中一横，咬牙用耙子往下一刨。“住手！”这不是周德文喊的，而是旁边几百人齐声大吼，其声如雷，震得天空铅云都一抖。朱瞻坦手里一哆嗦，耙子登时扑通掉进水里。他再一抬头，看到无数充满杀意的眼神朝自己射过来，吓得转身要逃回船上。刚才那老妇一把扯住他右腿，旁边又冲出三四个汉子，抓手的，抱腰的，竟把堂堂汉王世子压在了堤坝上缘的缺口处，好似一口袋填充物。汉王怒极，正要上前解救，可迈出步的一瞬间却突然打了一个寒战。他久经战阵，北边打过鞑子，江淮干过南军。刚才那一瞬间，他分明感受到了一股似曾相识的凌厉杀气。尽管对面是一群羸弱百姓，只有一道脆弱不堪的烂墙，但那种拼死一搏的决绝锋芒，绝不逊于他在战场上遭遇的任何强敌。“他们真的打算跟朝廷决一死战？”汉王生出一个荒唐的念头，可却无法说服自己这绝不会发生。说实话，自从他目睹吴定缘驾着龙棺逃出皇城之后，天下没什么事是可以笃定的了。这时身后的十几条小船也陆续赶到。最先抵达的是吕震。他一见前方堤

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