第252章（2 / 4）

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己讨要工匠。情急之下，只得推诿道，“铁蹄不过是钉在马掌上的铁片，司空帐下人才济济，小小铁蹄又如何难得了曹营的能工巧匠。”

曹操却根本不吃这一套，却见他故作无奈地叹了口气道，“齐侯有所不知。孤帐下工匠皆是无能之辈。所钉之铁蹄，不是过浅易落，就是过深伤马。故此事还需向齐侯帐下工匠讨教一二。”

蔡吉听曹操这么一说便知曹军之前应该已经根据齐军铁蹄的外观，自行试制过铁蹄，只因技术不过关才没有山寨成功。须知马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是一层大约2-3厘米厚的坚硬的角质，上面一层是活体角质。马蹄和地面接触，受地面的摩擦，积水的腐蚀，会很快的脱落，钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损。马蹄铁的使用不仅保护了马蹄，还使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾车都很有利。在钉马掌的时候，主要是去除一层薄薄的老化的角质，就像人剪指甲，唯有方法得当，才不会伤害到马蹄。曹军若认为马蹄铁就是用锤子，钉子，把这块厚铁残忍地钉进马的脚底当然不会成功。事实上，蔡吉手下的铁匠也是经过长时间的摸索才找到窍门的。

此刻既然曹操的话都说到这份上了，蔡吉自然也不好再装傻推脱下去。毕竟双方还顶着联盟的关系，为马蹄铁回绝曹操实在是有些得不偿失。更何况曹军既已知有铁蹄这东西，多试一段时间总能掌握钉马掌的技术。想到这里，蔡吉索性大方地朝曹操拱手答应道，“既然如此，吉稍后就从营中拨两名铁匠来曹营。”

“齐侯真爽快有此利器，孤之精骑定能如虎添翼。”扳回一局的曹操朗声大笑，他身后的夏侯渊等人亦露出了兴奋之情。

且就在蔡吉忍痛割爱，曹操得意洋洋之时，荀攸领着一干曹营文武来到二人面前施礼道，“见过司空，见过齐侯。大帐内已备下宴席，烦请二位入席。”

曹操听罢暂停了与蔡吉之前的言语交锋，转而潇洒地向蔡吉做了个请的姿势，“齐侯请。”

蔡吉亦礼貌地回应道，“司空请。”

言罢，包括曹操、蔡吉在内的一干将领等纷纷翻身下马，在荀攸的引领下进入了曹操的中军大帐。话说，这已不是蔡吉第一次来曹营赴宴。早年在宛城的时候，曹操三天一小宴五天一大宴，可没少请蔡吉。因此蔡吉与曹操麾下不少将领也算相熟，加之赵云又与众曹将一同征战了大半个月，均使得整场宴席的气氛颇为融洽。

席间曹操还向蔡吉介绍了韩莒子、吕威璜、赵叡等袁绍降将。想到这些本该在历史上称为曹操刀下之鬼的人转眼成了曹将，而张郃、高览则成了自己的麾下之臣，蔡吉不得不在心中感叹历史的车轮已经驶入自己无法预估的轨道。

“齐侯如此出神，在想何事？”曹操手持酒樽，饶有兴致地看着身旁正在发愣的蔡吉。

被曹操打断思绪的蔡吉，赶紧回过神来，拱手回应道，“不瞒司空，吉在想接下来该如何攻略河朔。”

曹操听罢蔡吉所言，当即哈哈大笑道，“美酒佳肴在前，齐侯想这些做啥。”

“司空说得是，吉自罚一杯。”蔡吉言罢举起食案上的酒樽朝曹操拜了拜，旋即一仰脖子喝了个干净。

“齐侯好酒量”曹操竖起拇指高声夸赞，引得在场宾客纷纷叫好附和。而蔡吉也在酒精的作用下，白皙的脸颊上不由泛起了一片嫣红。曹操见状更是来了劲，进而探身向蔡吉问道，“齐侯在鄄城时可曾见过孤在书房所题之字？”

“司空说的可是‘天下归心’四字？”蔡吉明知故问道。其实对于“天下归心”这四个字，蔡吉可谓是再熟悉不过了。此句出自曹操的名篇《短歌行》，在后世颇为脍炙人口。

果然，曹操得意地点了点头道，“此乃孤所做《短歌行》中之词。”

言罢

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