第80章（2 / 2）

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老三现如今哪里差这十两银子？自然是笑笑置之。

乡试在民间也叫做‘大比’，在一群秀才里面选头筹，中了就是举人老爷。

是真正的老爷，体制内的人了，从此衣食无忧，除了享受朝廷的特殊津贴，还有当地小农小商送金送银，甚至有人自愿上门做仆做奴。

考试的地方还是在府城，城西郊设立了‘越州府贡院’就是专门给秀才们乡试的。朝廷特派了翰林大学士正主考、副都御使副主考。

乡试时间是八月初九、八月十二、八月十五，没隔三天考一场，一场考一天。

院试冷，乡试热，这年头读书人也是不容易。

黎明寅时正点，考生一个个进了考场，先过一个封闭的小黑屋，全身脱光了检查，官差检查完确认没有舞弊的可能，再穿上衣服出黑屋排队入考棚。

周寂年出了黑屋才放心呼吸，排队的前面有比他还要年轻的少年郎，也有黄发骀背的老年秀才，当然更多的是比周寂年大个十来岁的中年男子。

左右各一列官差，面容严肃的注视着这群秀才们，突然喝道：“把手放下来！”

原来有年轻的少年郎捂住了口鼻，他前方是一个蓄胡子的老秀才，天气炎热，不太注意卫生导致味道有些熏人。少年被官差吓得赶紧放下手，还没考试，心口突突跳。

一点一点的往前蹭，终是进了自己编号的考棚，周寂年静心安坐。

足足等了半个时辰，终于等到了正副考官的鼓励发言，接着就是发放考卷和蜡烛。

第一场还是考《四书》论文，五言诗一首，看似和考秀才难度一样。

第二场考《五经》论文两篇，五言诗一首。

第三场考策问五道，五问五答，从家问到国，围绕“育才造士，为国之本”的主题。

乡试就是把考试时间拉得很长，秀才们一边煎熬着考试，一边又想着临时抱佛脚回客栈做最后的努力，大脑高度集中几天下来，考完人脑子都空了。

越州府城虽不大，但是周边镇子不少，是以要从几千考生中取七十名定新科举人。

考官们阅卷，周寂年回家抱夫郎，只等九月中旬放榜。