第235章（2 / 4）

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吊满了脸色发黑的尸体。这些尸体都没穿衣服，被裤带吊在树枝上迎风晃荡，任由乌鸦肆无忌惮地啄食。而在槐树底下还散落着不少断肢，显然野兽已先乌鸦一步啃食了树下的尸体。

话说。之前齐军斥候也曾遇到过相似的情景，为了不有碍观瞻。他们在大队人马抵达前主动将尸体解了下来就地掩埋。蔡吉知道此事后，特地吩咐斥候以后再碰到这种事，要先向她通报过后再行处理。于是便有了眼前这一幕。蔡吉虽知冀州多盗贼，却不想对方竟会如此嚣张。须知想当年青州的盗贼再暴戾也不过是将苦主砍了了事。那会儿像现在这样将人剥干净了吊树上，这已不再是单纯的抢劫，而是**裸的虐杀。

赵云见蔡吉的脸色一阵白一阵青，心知自家主公定是动怒了。于是便向蔡吉解释道，“主上，此举多出自落草逃兵之手。逃兵乃死罪，故落草后会比寻常盗贼更为暴虐。”

“如此说来，此亦为兵祸？”蔡吉面沉如水道。其实她也知道战争会改变人的性情。毕竟绝大多数的兵丁都是寻常百姓出身，若非天下大乱他们可能一辈子都不会离开自己生活的村庄。或许一些人在听从里正召唤入伍之时，还会抱有一丝建功立业，衣锦还乡的雄心壮志。但当第一场战斗降临之时，当哥哥看着弟弟被砍去脑袋，当父亲看到儿子被开膛破肚，当曾经一起出征的同乡埋骨他乡，当身边只剩下陌生人，总有一些人会崩溃。于是这些人放弃了曾经坚守的原则与志向，开始从过去和他们一样的百姓手中抢夺财物，甚至强抢民女，成为百姓所害怕的兵痞。更有甚者干脆趁混战逃离战场落草为寇，变成赵云所说的那种特别暴虐的盗贼。这就是乱世，将人变为鬼的乱世。

一旁的刘询与柴凌见蔡吉突然沉默不语，以为她是在为魏郡与巨鹿交界处出现悍匪而震怒，于是赶紧双双上前请罪道。“臣等无能令盗贼肆虐，请主上治罪。”

蔡吉深吸了一口气，稍稍转换了一下心情，摆了摆手道，“二位并非魏郡官僚，何罪之有。”

刘询与柴凌听蔡吉这么一说，不由心虚地交换了一下眼神。在二人看来魏郡都已经乱成这样了，那主力在外的巨鹿郡的情况也不会好到哪儿去。不过从令一个角度来说，这也并非是件坏事。却见柴凌跟着便一个抱拳主动请战道，“主上。凌愿领兵征剿盗贼替魏郡、巨鹿两郡百姓除害。”

蔡吉扫了柴凌一眼，知他是要转过为功。不过考虑到放任这伙盗贼继续肆虐，可能会威胁到齐军的补给。蔡吉便点头应答道，“此事有劳柴郡丞也。孤只要人头不要活口。”

“喏。能为齐侯效力，乃吾之荣欣。”柴凌欣然表忠心道。

可蔡吉却并不理会柴凌的奉承，而是以复杂的目光望着树上的尸体，果断下令道。“将尸首埋了。”

在经历过这段残酷的插曲过后，齐军最终在当天傍晚抵达了此行的目的地斥丘城。斥丘位于魏郡与巨鹿郡的交界处，依照蔡吉的计划她将在此与清河的萧建部会师，然后在刘询指引下北上收服巨鹿郡。至于高顺等人则被她留在了黎阳监视曹军动向。蔡吉之所以选择亲自统兵北上而非驻留黎阳远程指挥，主要还是想与冀州的世家豪族多加接触，以便能更快地平定已经拿下的河朔诸郡。从而也好让这些郡县的百姓少受一些苦。不过眼下萧建部尚未抵达斥丘。照信使的汇报蔡吉判断自己至少要在斥丘住上一两日。

相比官道的惨相，斥丘城的情况明显比蔡吉想象中的要好得多。至少城外的土地已经有人打理，甚至还有农夫在赶牛犁地 。然而同那些个在官道旁刨食的妇孺一样。斥丘城外的农夫在看到齐军之后亦像见着鬼似地连人带畜逃回了城中。当然农夫们的举动并非是在针对齐军。而是在这些百姓眼中，军队俨然已经成为了洪水猛兽的代名词，不管这军队挂着的是“曹”字旗，还是“

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