第160章（2 / 4）

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。”

“那本府就在此替文远将军谢过曹将军了。”蔡吉说罢冲着曹性拱手一揖。

曹性连忙又还了一礼，然后便告辞转身回自己的营帐了。望着曹性远去的背影，一旁的郭嘉不由向蔡吉问道，“主公就如此信任此人？不怕其进了下邳之后将曹公及主公的计谋透露给吕布？”

“曹性不是那样的人。”蔡吉摇了摇头否定道。其实蔡吉之所以会如此笃定，是因为历史上郭嘉与荀攸也正是像先前那般双双向曹操提出了水淹下邳之计，从而将吕布困死下邳，导致城内上演白门楼之变。不过眼瞅着郭嘉还依旧盯着自己，蔡吉又跟着自顾自地说道，“就算曹性真将计划合盘托出也无伤大雅。吕布勇无谋，连战连败，锐气已衰。而主将锐气一衰，则三军半志全消。因此只要能用大水将吕布军困于下邳城内，时间一长城内早晚都会爆发内讧。而张辽的那封信，一旦进城，不管到谁手上，也都能在吕布诸将中引起一番猜忌。如此一来，对本府又有何损失可言？”

郭嘉听罢蔡吉一番分析之后，当即抚掌大笑道，“善，主公此举才是真妙计也。”

一旁的赵云则皱着眉头向蔡吉询问道，“主公这是要使反间计？”

然而蔡吉却摆了摆手道，“是劝降，还是反间，都只在曹性等人的一念之间而已。正如吕布会不会出城，也是全凭他自己的选择。”

建安三年秋，七月十四，曹操、刘备、蔡吉三方经过一番合计之后，向下邳城发动了第一轮进攻。隔着两道沟壑最先发话的是五台高耸的投石机。不同于袁绍在易京城下使用的人力投石机，曹军的投石机上装有通过扭力投石的机枢，其弹发的石块不仅大，而且相对人力投石机也远。此外曹军投石机的两侧还装有四个轮子，以便于跟在大军后头逐步向中央城池推进。因此曹营之中也将这种发射起来声如雷震的投石机称为“霹雳车”。

随着轰隆一声巨响，一块马头大小的石块将位于下邳第一层城郭上的一座箭楼砸得支离破碎，紧接着又一块石弹砸掉了夯土城郭的一角。接连的落石攻击，将城郭上的守军打得有些措手不及，而曹军则趁着这一间隙，迅速用圆木、土包，乃至尸体在沟壑上搭起了数座临时浮桥。不多时数队人马便踩踏着这些浮桥兵临了第一道城郭之下。

望着手下人马势如破竹的进攻，曹操一面得意地撸着长须，一面向身边的年轻文士夸赞道，“袁本初有山崩地裂之术，孤有霹雳车。若非子扬相助，孤又如何能得这等利器！”

此刻接受曹操夸赞的年轻人正是霹雳车的发明者刘晔，刘子扬。话说当初刘晔委身袁术麾下之时，也曾为袁术打造各种攻城器械围攻汝阳城。虽然那批攻城器械都最后毁于曹军的夜袭，但刘晔的才华却给曹操留下了深刻的印象。因此曹操在寿春大败袁术之后，便忙不迭地差人寻访刘晔的踪影。

然而刘晔早在袁术睢水战败后就借故溜回了淮南老家。由于刘晔同汉室皇族还沾亲带故，据说是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。因此当地豪强郑宝在得知刘晔回乡之后，便想要裹挟刘晔自立。熟知天下大局的刘晔自然不会接受这等土豪的邀请。好在恰逢此时曹操的使节探访至刘晔家，刘晔便借机将郑宝请入府内，并布置好壮士在席间杀郑宝。可谁曾想。宴会进行到一半，原本安排好的刀斧手却因惧怕而不敢向郑宝下手。结果刘晔亲自拔剑当席斩杀了郑宝，并借用曹操的威名制服郑宝的部下。跟着又提着郑宝的首级与曹操的使者一同前往郑宝的营地招降其部曲。

刘晔的才华与胆识都十分符合曹操的脾胃，因此一到许都就被任命为了从事，并且在不久之后研发出了眼前的霹雳车。这会儿面对曹操的夸赞，刘晔倒是显得颇为淡然，却见他观察了一番前方的战况之后，便向曹操适时地探问道：“主公，可须暂停投石

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