第22章（2 / 2）

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奉命行事，办不成差事回去也没法儿交差呀。”

话虽如此，税吏面上却未见几多急迫，而是对着老者继续出言讽刺：“你本来就干不动活儿了，还带着这么个拖油瓶，一大把年纪了还天天忙里忙外的，没攒下一个铜板不说，反倒欠了一屁股债，棺材本儿都赔进去了吧？”

“你说说，你不辛苦谁辛苦？”

“就是，依我看呐，什么时候这小拖油瓶病死了，你才能过几天自在日子哟……”

眼见他们越说越过分，江抒怀听不下去了，刚要上前，手腕忽然被人攥住：“别过去。”

安蕴秀蹙眉道：“此行只是昭告世人我们已经为宋首辅所用而已，末了将所探之事理作卷宗呈上便罢。我们并无官爵在身，不宜贸然出手。”

她虽怜悯这对祖孙被税款所压生活艰难，却也知道税吏是按律行事，若想相帮，事后赠些银两即可。可若贸然出手，且不说自己与江抒怀恐难全身而退，这对祖孙是否会被秋后算账也未可知。

毕竟盯着改革税制的人多了，自己与江抒怀近日来的行动，想来也是被有心之人看在眼里的。

“你怎能说出这种话？”

江抒怀却是很气愤，连带着对她方才敷衍态度的怒气一并迸发：“宋首辅如此信任你，派你来调查此事不就是为了天下黎民吗？眼下众生苦难皆上映在你我眼前，你竟是要视而不见吗？”

“我不是要置此事于不理，而是……”

“甲儿！”

一声极悲极痛的呼喊响起，正是来自于老者。

正在争执的二人心中猛地一沉，再次看向那边时，只见原本满脸惶恐地躲在爷爷身后的小孩，已经了无生气地躺在地上了，后脑正正撞在一块石头上。

“呃……”一名税吏悻悻地收回手，辩解道，“我就轻轻碰了一下，想把他拉出来看看而已，谁知道这小孩儿这么弱不禁风。”

“咳，我说老李头你也别太伤心，拖油瓶没了，你以后的日子也能过得好些不是？”

“……”

这一下来得猝不及防，安蕴秀头脑一片空白，根本不知道该作何反应。看到江抒怀要冲出去，便唯有不能让他出去这一个念头。

“别过去！”

种种利弊得失的计算仿佛骤然失去光彩，一条活生生的性命足以成为午夜梦回时萦绕不散的扣问。安蕴秀咬紧牙关，只死死地抓住最后一丝清明，告诉江抒怀：“先离开这儿！”

他们二人规规矩矩地相识、相处，没有一见如故互诉衷肠的佳话，却又彼此欣赏，端的是君子之交淡如水。从未有过今日这般怒目而视不肯相让的局面，也从未想过，会如亡命之徒一般奔过野草矮坡，推搡着要握紧或挣脱腕间的那只手。

待停下来时，面前一派天广地阔，野草闲花随风摇曳，像是踏青游玩的好地方，那片混乱不堪的血腥之地已被甩在身后很远。

安蕴秀放开了江抒怀：“这里出了人命，无论是田庄地主还是税吏定会有所动作，多半是遮掩此事。命案的目击者可不是什么好身份，我们不该出面。”

几句话的功夫，她仿佛已经从方才的慌乱中恢复，开口声音十分冷静：“事已至此，我们应当想想后续该怎么办，而不是让自己也身陷泥潭。”

“如此铁石心肠之人，哈，实是不多见。”