第21章（2 / 2）

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到我们女人来操心？”胖妇人下意识回答，又觉得面前人实在可怜，补充道，“少有几个绣活好的，倒是能去镇上卖些帕子。”

绣活？

楚四娘大为失望，绣花是绣不了的，她的针线就只能用来扎小人，扎得当事人来了都认不出那是自己的程度。

“可还有别的活？我有力气，不怕吃苦，什么都能干的！”

较瘦的妇人打量了下她的细胳膊细腿，对她的话深感怀疑，但还是给她指了条明路，“码头那常要招人去运货的，三个麻袋一个铜板，农闲的时候男人都会过去挣点补贴家用。”

“只是不知道那边要不要女人……”妇人沉吟一会儿，“你且去镇上看看，若有别的地方招工最好，实在不行再去那碰碰运气。”

楚四娘道了声谢，便牵着驴子出门。

当时想着逃命，选了这最最偏僻的平溪村，弄得现在距镇上远着呢，她纵是骑着驴也花了将近半个时辰才到。

她出门时并不算早，眼下正赶着日头升到正中，约莫是午时了，熟食的香味蔓延过整个街巷，形形色色的参杂在一起：热腾腾的大包子、嫩滑弹牙的小馄饨、卷着绿葱的炊饼，还有刚舀进一勺醋，用木箸一点点拌匀的阳春面，引得吞咽口水的声音此起彼伏，肚子更是叫得如同擂鼓一般，不真真切切地吃下一碗，便不肯做休。

即使如此，这些摊位上也只有零散的几位客。毕竟寻常人家都是一日二食的，能在这个当头吃饭，不敢说家底颇丰，但至少是不太缺钱。

目光在各个摊子上流连，可在指尖触及一个子儿都不剩的荷包时，她到底认清了现实，闷头往前走。

还是挣钱要紧。

楚四娘这般想着，目光却撞见了一张写满字的白纸，端端正正地贴在小饭馆的门上，她走近了仔细瞧，只觉得这些字一个个都板板正正，横是横、竖是竖，写得好极了。唯有一点，她伸出食指挨个清点过去，拢共二十二个字，她就只认得俩，“工”和“二”。

但不得不说，书到用时竟也有，仅凭这点文化来判断，这家店定是要招店小二了。

将驴子拴在门口的大树旁，认真地理了下衣服，把路上不慎沾上的草叶枯枝给撵干净，这才摆出了一张笑脸，上门求职。

“我这招人是不错，但你？”大约全天下的饭馆掌柜的都长得差不多，而眼前这个更是标准得不行，圆头圆脑圆肚皮，用那蚕丝织得布料一裹，简直像个刚上好色的不倒翁。而这个不倒翁正绷着一张脸，从上到下将她审视一遍，不耐烦地开口，“除了青楼，哪有正经地让女子来跑堂的？”

不倒翁朝她摆摆手，“快走快走，回家嫁人去，别呆在这添乱！”

楚四娘只能牵着驴子继续走。

只是这家如此，其他地方也大差不差，瞧见她是个女儿身，便二话不说，要赶她走了，一个个的净都只招男工，似乎肯收容女子的，唯有后街的青楼与西市的牙人行，却也不是按月领钱的做工，而是一锤子买卖的卖身。

那就只剩下码头了。

今日倒是赶巧，有大船靠岸，急需人卸货。码头上已围聚了一大伙的力夫，多半是赤裸着上身，顶多在肩头搭两块粗布，偶有几个讲究些的，便把那粗布缝制成一个简陋的坎肩，往里头塞些松软的稻草，好歹能轻松些。

那些力夫个个拱着腰背，排成一列，等着船上的人将货物压到上头，而后便咬着牙，闷头往前走，直至卸了货，这才重重地喘一口粗气，匆忙抹一把汗，快步走过去，运下一轮的货。

其中最惹眼的是个留着络腮胡的大汉，足足有九尺高，那一个拳头握紧，竟与边上人的脑袋差不多大，背上扛着三个麻袋，依然健步如飞。