第八十三回 八斋友各叙罪孽 万年僧独任主坛（3 / 4）

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偏我也是八斋社友，不能解脱汝冤？”老母畜道：“心地未洁，徒斋何益？”说罢，又将角触窦雄。正惊慌间，只见一个高僧貌似道副模样，走到母畜前，一声喝道：“法会只因未及汝等得度，故使你作人言来复冤孽之债，又要费我僧家一番超荐。可速退形，不须作孽。”老母畜即退，僧亦不见。窦雄惊觉，乃念了一声圣号，忙叫家童去请了吴作斋公来。

吴作见请，随到窦雄卧内。窦雄乃把前事备细说了一遍，道：“在社诸友，前在方丈中各说往昔罪业，惟有社友未救青蛙。这冤愆也是忍心作孽，如何不来向你报应？想是老母畜为人有功，与蛙不同，且是胎生，与湿化不类；或者社友道场归来，未曾怨悔，我小子或是原有疾病，因此冤愆越加沉重。”吴作答道：“事虽不同，却也有些古怪。我小子自方丈中说往昔罪业，当道场中心心忏悔，便是归家，也还记忆着这青蛙冤愆，不知可解脱得？昨于午梦，见那绿衣猛士依旧前来，却也不多，说道：“斋公，你昔日也非有心，今日忏悔，感谢你倒有心。有心在道场，还说你见像作福；归家尚有心，便见你真心超度我等。只是高僧未主坛，众长老法事未周，长老似了目前之功果，我等尚在未脱化这根因。”正说间，也见一位高僧前来，貌似尼总持师父之状，他吩咐那绿衣们道：‘汝等安心，自有功果及汝，勿得复扰善信。’说罢皆退。我小子醒来，正有意欲去高僧处说这段困果，恰遇斋友也有此警戒。”正说间，只见常素众社友又来问安，吴作便把两个人的牛、蛙事情说出，复问常素斋友：“你自方丈归家，怎么病体全安？”常素道：“小子于道场中，只一心荐拔祖父亡灵，不觉归来病愈。”邵禁道：“据三位梦中警戒，还当求高僧度脱。我们再到清平院中，求僧把这牛、蛙超生，也完了这一宗功果。”当下，众社友一齐走到清平院来。只见离院数里一个山坡之下，见一个牧童倒骑一只黄牛背上，口唱山歌。众人侧耳，听那牧童唱的山歌，却不是等闲个个儿童会的，人人知的，乃是一个叹牛的辛苦，叫人莫伤它，听他的歌儿。众人听他歌道：

阿牛阿牛生何来？与人出力受苦哉！庄家老儿不知哀，瘦病一朝便撒开。卖与市人真不该，何人慈悯吃长斋。牛本精灵岂装呆，报人福寿广招财。

窦雄拖病前来，且是家仆扶着，听了山歌，乃向众友说道：“这牧童是谁家的？”众友皆叫认不得，家仆也叫认不得。窦雄正要叫家仆去扯牛问他，那牧童歌罢，把牛一鞭，往山坡下去了。家仆去看，不见踪迹。众友叹息，便说：“窦斋公，这牧童倒有几分讥你。”正才举步前走，只听鼓乐声喧，盈盈众耳。邵禁便说道：“谁家喜事动乐？”常素听了，道：“不是喜事作乐，似官府的导引前来。”吴作听了，道：“也不是，似迎亲送嫁的。”郑道说：“且站立，看他来便知。”众人站立，那鼓乐又止，不见前来。众人举步，那鼓乐又响，时止时响。众人走到响处，哪里是鼓乐，原来是一阵青蛙声吵在池塘里。众人笑将起来，你说道：“分明似一部鼓吹”；我说道：“真个如五音乐器”。众步将近池塘，蛙声陡然绝响。众人方才叹息，说道：“水蛙无人到此，便叫声不绝，一听人来，便潜伏水底，物有人灵，殊为可叹。”正说间，只见一个人来。众人看那人，怎生模样：

乱发蓬松顶上光，破衣蔽体下无裳。手执一根长竹竿，肩挑两个小箩筐。形龌龊，貌肮脏，两眼乜斜池内张。不是渔夫来网罟，青蛙苦恼被他伤。

吴作一见了此人，陡然动了他昔日心性，乃叫道：“汉子，我看你一身褴褛，四体倾斜，皆由你做此伤生害物生理。世间尽有寻一碗饭吃的买卖，何苦为你一日之餐，伤害许多性命？”那汉道：“财主斋公，我等若是有几贯本钱，便也去寻个大小生意。只因无本经营，故此做这宗勾当。”吴作道：“此事不难，我便给你十贯钞

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