第五十一回 阿诺享现成财产 大神送麒麟佳儿（3 / 3）

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就有三分异念。有一等贤德的，不好穿吃，存心仁厚，念后夫之子即系亲生，更加疼热。不幸寡居，便随着子媳，浓淡度活。却有一等不贤的，不是又思别嫁，便是勒叼子媳，将没作有，吵邻聒噪。世间男子汉，或中年或老年，既有子媳，不幸丧了妻室，只当忍守鳏居，万万不可再续继室。这继妻便是贤，能有几个两相偕老？或是生了子女，他便有前妻后妻，亲疏相待。或是丧了一个，又嫁一个，空惹了一场笑话，留与儿女们率个头转。且是这不守夫节小妇人，丧了丈夫，便听信媒婆，晚嫁一个后夫。宁有几个好男子汉，家私丰盛，人物情性过似前夫，得终身倚靠？有一等最苦的事，是不死守妇道，要去嫁人。说起这苦有几句：真可笑，妇人不知守节操。丧了前夫嫁后夫，几般苦恼向谁告？非亲儿，几人孝？不贤媳妇情偏拗。奴仆都是先进门，能有几个听使叫？有私囊，多宝钞，大大小小还欢乐。若是无依投托人，妆奁衣饰没一套。伸手缩脚腼面羞，再加后夫无才貌。进门两日过三朝，哭又难哭笑难笑。亲戚邻舍背后谈，精精话苦这再醮。

却说张朵继母也只因丧了前夫，晚嫁张朵之父，不幸又丧，靠着张朵虽然贤孝，无乃媳妇性悍，张朵不能钤制，过恶虽是妇人罪，却坐于家主。一日炎天，母思冰水。张朵向山后一座小神庙前一个清水池中，取水供母。适遇着小神在庙检察这一坊的善恶人户，有鬼判进卷文册。小神展册一一看阅，注着张朵孝母，只不该纵容悍妇，与他回护欺母。看了这卷，欲要奖赏他孝，却又有这一宗过失。欲要加罚于他，却又难没了这孝。正向鬼判踌躇，只听得空中鼓乐，又见彩幡迎送麒麟佳儿。小神飞步到堂，一则看是何神，以便迎接；一则探听，送子何处去的。小神抬头一望，乃是送生大神，便问：“上神，送麒麟佳儿何家何人？”大神道：“今有下方三义港中一个义妇，立心忠节。”大神说道：“这三义港有个元乡尊，只因六十尚未生子，娶了三五宠妾，个个不育。这元老因见年衰，多娶人家女妇在身，却是有个出头的日子，却叫她守着个老汉。虽然衣帛珍馐，未必不抱着少年情性，恐她动这心思，一时难过。乃乘闲暇，大小都在面前，乡老乃发一句说话道：‘你众妾，我当初只为未生子，今年娶一人，明岁娶一人，不意数年来，娶了你们几个，终日久俱各不育，女儿也不孕一个。我想你们青春年少，终日陪伴着我老汉，终有个出头日子，不如乘我尚在，捡点些妆奁，嫁个人家，一夫一妻，也免得后来忙蹙蹙，寻觅头路。’当时众妾个个不语，也有内心喜的，巴不得当晚就出门；也有想才貌，如那个那个的，暗想道：‘嫁这样的，就好了。’也有思量的，道：‘便嫁个穷汉，也是一对夫妻，胜似而今丰衣足食，穿绫着锦。’众虽不语，却便个个动心。只有一个小妾，名叫赛莲。这女子情性夙纯，每常在众妾之中，不争宠，不妒人，敬嫡爱婢，等闲也不出闺阁。她听了元乡老这一句话，便悲哀情切。回到房中，不通婢女们知，点一炷香，望空拜了几拜，说道：‘我也是生来一个女流，不幸父母贫寒，把我卖与人家做妾。既已做妾，虽是个老汉丈夫，也是随他一场，如何又去嫁人？只愿得老丈夫寿算绵长。纵有差池，决无改嫁之理。’说罢，袖中拿出一把剪子来。”却是何用，下回自晓。