第二十七回 胡伯远按狱假犯人 严学初临刑招吏部（4 / 6）

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拿假犯人，飞也似去。刑部衙役，那里听敌当得起，只言：“刑部犯囚人，法不当如此，冒法私套。”那宫隶属员，那里肯听，只为不答走去。刑部刽子们，只自还告胡刑部：“犯人下牢，中间驸马宫中送太监属员，套拿去了，道是贵主娘娘旨意的。”

胡伯远听的大惊，唬得三魂失二，七魂剩一，口呆不出一言。古绥在傍，告道：“叔叔无虑。这是夫人之事，不过是审认犯人动刑不动刑。彼今夹棍，皮开肉绽，血淋淋的，那里想得真假？但知其重刑，还送天牢。今夜叔叔使严侍郎缚束脚膝，外涂狗马之血，假作蹒跚匍匐之状，暗暗送了天牢，以待皇旨发落，谁人知道些儿呢？”伯远听了，道：“你说的是了。”

虽然如此说，又不免怀着鬼胎。

且不说胡伯远还家。且说英阳公主闻说太监拿到犯人，满身腥血，移不得脚步，匍匐膝行，满面垂泪痛楚之状，随令太监押送牢里。贾孺人问道：“太监平日也知严学初那厮之面庞么？”太监躬身道：“小的昨年入宫任差，严侍郎囚在天牢多年，平日不曾见过。但闻皂隶们俱说老严了。”春娘道：“这厮们之说，那里明白。娘娘且待丞相亲见一见，可以的知呢。”

说犹未了，丞相入内，问太太午安毕，春娘问道：“老爷曾识严学初面目么？”丞相笑道：“那厮阴鄙谄卑，我虽不曾同席，一般朝廷，宁可不知其面？”英阳公主道：“今严有可疑，拿在门前，丞相一审真假罢。”丞相笑道：“天下虽多假称假做的，宁以犯人应旨动刑拶夹，有谁假做代受苦楚的？但老严不知怎么的献供？那刑部又是奸徒，必然护党了。”英阳道：“虽然无假犯代刑的，丞相试看他何样罢。”

丞相道：“这非难事，我且看他贼脑贼头，怎的生的如是鄙悖了。”即出外堂，遂令皂隶拿到犯人。一言才发，堂下一齐答应，如鹰搏兔的，拿跪庭下。丞相熟视道：“果然是老严贼头了，何须问他？拿还牢里罢。”众手未及动手，犯人叫声道：“青天知我无罪。我虽囚在牢里，便是朝廷大夫，丞相那可私拿问招呢！”

丞相一闻其声音，大惊大骇，心内想道：“我虽不与他接语，曾于午门外候朝时，看他老严在张修河面前，聒聒噪噪，言三语四，心甚鄙之。听他音声，还是声嘶，又是齿落，语多声虚。今他语音不嘶不虚，况三年牢里，倒也还少。这是作怪。

“遂故意问道：“犯人曾识我否？”假学初想道：“丞相屡建大功，严侍郎必当双贺。他既屡叩相府，丞相必当一来谢答。

“想毕，高声道：“我那里不识丞相？我屡进相府，候拜丞相。

丞相又一番屈谢荜庐。我怎么不知丞相？”

丞相大笑道：“我何尝过你之门？你又何时来我府中？我且问你：你曾豁了齿，声又嘶，你今齿豁么？”假学初道：“我不曾落牙齿了。”丞相道：“你家在那里？”

假学初虽被胡古绥教他口供、问答之话，一夜仓卒之间，何曾说老严家居胡同，无辞抑说，便闭目作垂死样，道：“我在牢里久，今又受刑重伤，精神昏瞀，不省外事了。”

丞相知是假学初，怒道：“你是假学初！你是何人？敢冒犯人，何苦来被刑苦楚，必有来历，勿讳实告罢。”假犯人道：“我便礼部侍郎严学初，那里是假犯冒称？”丞相大怒道：“这般光棍，如不动刑，那肯直招？庭下的，一发拶夹罢。”左右齐声答应，一时动手夹起来。

那假严学初登时昏绝。丞相命取水喷起来。众多衙役取水喷他，便作落汤鸡一般，旋复苏来，高叫道：“我是朝廷大夫，丞相虽尊贵，也非刑部宪慈，又无应旨，如何私自施刑？”丞相喝道：“好个泼皮！你是那里来的匪棍花子歪货，敢生撒赖！庭下们，另拶取服罢。”

皂隶一倍拶接几次，假学初虽然愤吃夹棍，一般

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