剪灯余话卷三（7 / 13）

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开一看，不料却是一张空纸。于是她笑着写成一首绝句，以回答徐苕郎：

茜色霞笺照面容，玉郎何事太多情？风流不是无佳句，两字相思写不成。

徐苕郎拿着琼奴的诗句回家，向刘汉老夸耀。刘汉老正恨他夺去自己的配偶，就把事情告诉了父亲。刘均玉不责怪自己的儿子没有学问，反而对徐从道、沈必贵恨之入骨，就造出事端诬告他们，使他们都得不到辩白，最后徐从道全家到了辽阳服劳役，沈必贵全家到岭南戍边。两家诀别的时候，黯然消魂，旁观的人没有不为他们掉泪的；于是双方从此离散，南北音讯不通。

不久，沈必贵亡故，家道衰落，只留下童氏母女，住在简陋的茅草店里，在路旁卖酒。虽然是在患难之中，琼奴已不再有往日的容貌仪态，但是毕竟年轻，素质纯美，终究与一般人不同。有一个吴指挥，想娶她为妾，童氏用已经许配了人家为由来推辞。吴指挥知道其中的缘故，派媒婆对她们说：“徐苕郎到辽海守边，死生不知，纵然安然无恙，又怎么能千里迢迢到这里来成婚呢？与其痴守空房，蹉驼岁月，还不如嫁给我，保你母女享用不尽，也不虚度了一生。”琼奴坚决不肯。吴指挥又派媒婆传话，并用官府来逼迫琼奴就范。童氏十分害怕，就与琼奴商议：“自从苕郎北上，已经五年了，天涯海角，书信断绝，真所谓‘君处北海，寡人处南海，风马牛不相及也’。你的终身大事，恐怕要成泡影，何况你父亲又突然死亡，我们流落他乡，权贵豪门虎视眈耽，想要强行下聘，我们孤儿寡母的，有什么办法抵挡呢？”

琼奴哭着说：“徐家遭受祸害，本来是由于我的缘故，倘如我再另外嫁人，背弃他们是不道义的。况且人不同于禽兽的地方，是因为有诚信，抛弃旧日的相好而去寻求新欢，这是忘掉诚信，如果忘掉诚信，或许连猪狗都不如：女儿只有一死而已，怎么肯再嫁给别人呢?”于是赋《满庭芳》词一言表示决心：

彩凤群分，文鸳侣散，红云路隔天台。旧时院落，画栋积尘埃。漫有玉京离燕，向东风似诉悲哀。主人去，卷帘恩重，空屋亦归来。

泾阳憔悴玉，不逢柳毅，书信难裁。叹金钗脱股，宝镜离台。万里辽阳郎去也，甚日重回？丁香树，含花到死，肯傍别人开？

当夜，琼奴就在自己的房间里上吊自杀了，母亲发觉后急忙把她解救下来，过了很长时间，才苏醒过来。吴指挥听说了这件事，大为震怒，派手下的人把酿酒器全部打碎，又把她们赶到别的地方去住，打算折挫困辱她们。当时，有一个年老的驿使杜君，也是常山人，沈必贵活着的时候与他很要好，他可怜童氏母女孤苦伶丁，就把驿站里一间廊屋借给她们安身。

一天，有三四个穿着军服的士卒，到驿站投宿，杜君问他们从哪里来，其中一个人回答：“我们这班人是辽东某驻防军的士兵，差往广东、广西招兵，暂到这里借宿而已。”

正巧童氏站在帘子后面，发现他们中有一个青年，特别敦厚谨慎，样子也不大像武士，他走来走去，好几次注视童氏，那种凄惨的神色十分明显。童氏心里一动，就走出来问他：

“你是谁？”回答说：“我姓徐，是浙江常山人，小时候父亲曾经为我聘求同乡沈必贵的女儿，给我作妻子，还没来得及成亲两家就出了事：沈家发配南海，而我家到辽东戍边，不通音讯好几年了。刚才进入驿站，见老妈妈的相貌，与我的丈母非常相似，所以不知不觉感慨悲伤起来，并没有其它缘故。”童氏又问：“沈家如今在哪里？他女儿叫什么名字？”

回答说：“女儿名叫琼奴，表字润贞，议亲时年纪十四岁，今天算来，应当十九岁了。只是忘记他们居住在哪个州郡。

已经难以寻找了。”童氏进屋告诉琼奴，琼奴说：“如果真是这样的话，那是老天有眼啊！”第二

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