集一（24 / 28）

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书，少年人学，及至考等，遇一个学院大人，叫做窦东皋，来湖州考道试。在明伦堂讲书，讲大学。首卷“民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母。”个一章书，讲得极有精义。当时数百秀才在此共听，亦作平常，惟王以衔两兄弟听到入心，以为至精至妙，胜过高头讲书解法百倍。

二十余岁，两兄弟同科中举。上京会试，是年，系乾隆六十年乙卯科，又遇窦东皋做大总裁。会试头场，首题出“民之所好好之，民之所恶恶之。此这谓民之父母。”共三句。以衔两兄弟，作得极好，意义精微，文章中试官，合了窦东皋之意。

开榜看来，王以铻中了第一名会元，王以衔中了第二名进土。

当日听书在学宫，会元题目在其中。

作来喜合宗师眼，方信文通运亦通。

当时各举人有不能中得者，造起是非，话天下咁多大非凡不少，何以第一第二俱系佢两兄弟中呢？况文字意思与高头讲章微有不合，似不公道。各有浮言。

当时和珅做好宰相，素与窦东皋不睦，时时想阴谋害他。

刚遇会试，各众浮言，遂具本章奏之。皇上话：窦东皋今科会试所取第一第二名进士系同胞兄弟，文章不甚精工，此中必有徇情，应交礼部议处。皇上准其所奏。礼部议窦东皋罚俸降级，第一名会元赶逐归家，不准殿试。和珅有一个西宾，教其公子之先生也，亦中进土。去拜见和珅曰：“迟日殿试，未知作得好丑。如何惟望相公另眼相看。提高后手荐拔之恩，同于天地矣。”和珅曰：“翰林三及第。我与圣上做主意。但名字弥封，不知谁是先生之卷。此处难以着。方须用淡墨写卷，作为暗号。

我自然有关照也。”既殿试后，和珅取卷本看，忽然执得一个淡墨卷，看过亦好文章，和珅喜曰：“此必西宾之卷也，我自有讲法。”遂对圣上曰：“此卷文章极好，可以中得状元，望我主准奏。”上曰：“文章虽佳，但嫌墨色太淡。”和珅曰：“正在墨淡能写得好字，方称老二，中但第一值得无疑。”上曰：“卿家话可中则中之而已。”遂取为榜首。剥开榜，唱名曰：“第一名状元系王以衔。”

状元想中与西宾，淡墨为凭事有因。

用尽巧言施尽计，谁知第一属他人。

圣上发怒，话和珅曰：“卿家，你话窦东皋唔识文章，中错王以衔兄弟。何以你又取得佢中状元呢？平地风波，多生议论，总系卿家糊涂之过。”骂得和珅满面通红，羞惭无地。和珅暗地叹曰：“！暇！暇乜咁古怪呢？本来：一个淡墨卷，为何又多一个来？真真不可解也。”谁知王以衔殿试之日，想起细佬被逐归家，大总裁因我降级，功名两字，水淡心灰，就系点得翰林，不外如是。故此墨都懒磨，顺笔写去，遇着和珅以为西宾之卷，尽力吹嘘，以至大魁天下。所谓人算不如天算也。

圣上准窦东皋复回原职，着王以铻第二科来京殿试。以铻迟一科，亦点翰林。以衔官至尚书，以铻亦官显职。

在王柱伟之父当日所为，多不合众，必有暗地笑之而骂之者。而彼则曰：“盛月新，财源滚滚。”未尝不曰：“你笑即管笑，你骂即管骂，你不妨学吓佢咁样本事，咁样发财呀！”

俗人啥明有等，又话真咯学佢，都唔错。任你至忠直、至慈祥，好之又有侄佢多钱，又有佢咁大福。买田买地，生子生孙，似乎天亦要顺其心而就其计也。若谓阴谋暗算定必发财，何以世上好多周身八宝计多过米，晓做光棍，晓谋害人，日捞日缩，到底攸然贫困也？若话唔奸顽，难挽得钱驶，何以世上好多愚愚直直、忠厚至诚，小有人请佢打工，亦有人出本与佢做生意，而且不知不觉又发财矣？做个样就个样矣，今王公之财发十万也，非因刻薄而得，实因修福而来也。

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