第六段 马周嗜酒受挫跌 王公疏财识英雄（2 / 3）

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暗称奇，如其为非常人，安顿他歇宿了。同时岑文本，昼得有《马周濯足图》，后有烟波钓叟题曰：

世人尚口，吾独尊足。口易兴波，足能陟尘。

处丁不倾，千里可逐。劳重赏薄，无言忍辱。

酬之以酒，慰尔仆仆。今尔忘忧，胜吾厌腹。

吁嗟宾王，见超凡俗。

马周安歇了一夜。次日，王公早起会钞，打发行客登程。马周身无财物，想天气渐热了，便脱下狐裘，与王公作酒饭钱。王公见他是个慷慨之士，又嫌狐裘价重，再四不受，道：“客官身不便，下回补还就是了，这个断不敢领。况客官将来大有发迹，必非庸流，岂是少此房钱者，小老已知矣。”马周兄他执意不受，乃索笔题诗壁上，曰：

古人感一饭，千金弃如苁；

匕箸安足酬，所重在知己。

我饮新丰酒，狐裘不用抵；

贤哉主人翁，意气倾闾里。

题罢，庄平人马周书。王公见他写作俱高，心中十分敬重，便问：“先生如今何往？”马周道：“欲往长安求名。”王公道：“可有相热的寓所么？”马周道：“没有。”王公道：“先生此去，必然富贵，但资斧既空，将何存立？老夫有个甥女，嫁在万寿街卖馍赵三郎家。老夫写封书，送先生到彼作寓罢了。更有白银三两，权助路贺，休嫌菲薄。”马周感其厚意，只得受了。王公写书已毕，递与马周。马周道：“他日寸进，决不相忘。”作谢而别。行至长安，果然是花天锦地，大不相同。马周迳问到万寿街赵卖馍家，将王公的书信投递。

原来，赵家积世卖这粉食为生。前年赵三郎已故了，妻子王淑英在家守寡，管理店面。这就是王公的外甥女，年纪也有三十上下，却甚丰艳胜人。这王淑英初时坐店卖馍，神相袁天罡一见，大惊叹道：“此妇面如满月，唇若红莲，声响神清，山根不断，乃大贵之相。他日定为一品夫人，如何屈居此地！”偶在中郎将常何面前，谈及此事。常何深信袁天罡之语，吩咐苍头以买馍为名，每日到他店中闲话，挑拨王氏嫁入，欲娶为妾，王氏全不瞧睬。正是：

姻缘本是前生定，不是姻缘莫强求。

却说马周来到头一日，王氏先得一梦，梦见一匹白马，自东而来，到她店中，把粉馍一口食尽，自己手赶逐，不觉腾上马背，那马忽化成火龙，冲天而去。及醒来满身身热，思想此梦非常，旦起直至将午，犹在想梦不休。恰好忽一堂堂书生进店，递上书信。王氏展开看了一遍，见来的姓马，又身穿白衣，想起梦来心中大疑，就留下作写，一日三餐，殷勤供给。那马周吃她的，便似理之当然一般，只是持心饮酒，不敢过醉。这王氏始终不怠，甚是钦敬。不想邻里中有一班轻薄子弟，平日见王氏是个俏丽孤孀，常轻嘴薄舌，在言挑拨，王氏全不招惹，因而罢了。今见她留个远方单客在家，未免言三语四，生造议论。王氏是个一精一细人，耳边闻得，便对马周道：“贱妾本欲相留，奈孀妇之家，人言不雅。先生前程远大，宜择高枝栖止，以图上进，若埋没大才于此，枉自可惜。”马周道：“小生情愿为人馆宾，但无路可投耳。”言之未已，只见常中郎的苍头，又来买馍。王氏想着常何，是个武官，必定少不了个文士相帮，乃问道：“我这里有个薄亲马秀才，乃博州来的，是个饱学之士。在此觅一馆地，未知你家老爷要得着否？”常苍头应道：“甚好！待我去禀知来迎。”

原来，那时正值天旱，太宗降诏，凡五品以上官员，都要直言得失，以凭采择。常何亦该具奏，正要寻个饱学，请他下笔，恰好苍头回去，将王氏说话禀知。常何大喜，即刻具帖，遣人牵马来迎。马周谢别了王氏，来到常中郎家。常何见他仪表非俗，好生钦敬，当日置酒相待，

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