科场五则（3 / 3）

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中矣。”共拥至父前，众称非常之喜，先索报资，不与名条阅视，召曰：“我大儿合中久矣，今发已迟，不足奇也。”众曰：“否。”召曰：“然则我次儿正应中式。”众亦曰：“否。”召曰：“否则误矣，岂有烧火三相公得中举人耶？”众曰：“然。”召曰，“果有之已属万幸，不过副车，好则榜尾耳。”众曰：“请定赏例，自观名条可知也。”召曰：“副车十金，正榜倍之。”众曰：“元魁如何？”召曰：“魁则五十，元可百金，决无此理。”众使书券讫，攫其百金一纸而与之报条，公然第一。召骇曰，“文风之变迁，至于此极，今而后，不敢复论文矣！”

有朱解元者，眇一目，时人呼为“朱瞎子”，亦曰“朱半仙”。时文中之能手也，名噪一时。其未发解之前一科，偕友赴试，八月初七日，夜梦见二青衣相邀，入一殿廷，有冕旒王者，降阶相迎曰：“闻先生文名藉甚，今有尔浙闱墨，请先生为之润饰。”朱唯唯，延入后殿，朱衣神以卷送阅，王者命置笔砚于几而退。朱见元作格法高超，惟稍有未圆融处，为之易数字，已尽善矣。王者复来谓朱曰：“先生且停笔墨。今科解元文才尚好，不意该县城隍神来奏，此生近有奸人室女事，阴德有亏，应削其籍。予已追取下科解元文到，请先生正之。”朱阅其文曰：“此必童子之作，质地虽佳，功夫未到，何以冠多士？”王者曰：“且请就文整顿，资格所限，不能易他人也。”朱大加删削，炼作老境笔路，以呈王者。王者许可，命梦神飞传与之，然后次第阅竟，亦大费经营矣。王者大悦曰：“先生再后科之元也，今以阅卷功拔补下科元缺，以酬劳瘁。至所黜之元，系山阴某生，奸其邻女，幸未破败，然而神目如电，已为所司执奏。先生归去，访其人劝之改过，将来尚可登科也。至新解元，诚如先生所云，系新进童子，其父兄皆为词林，仁和人，祖功宗德甚厚，子孙科第未有艾也。然此子拔早一科，阴律应减阳寿五年，先生亦为之劝勉，俾绳其祖武，不但寿可免减，禄且日增矣。”遂命青衣仍送朱回寓，而梦觉已高卧三日。其仆守之，见朱忽醒，曰：“何病耶？头场将毕，自误功名，奈何？”朱曰：“倦耳，无病。”遣仆往接其友，录出两元作，俟友回，出门访见山阴生及仁和童子，告以神语，以文为证。皆惶悚受教。朱归视亲友之文，一读破题，即知其中第几名，有佳文，曰：“惜哉不售，其伤阴隲耶！”初不之信，后皆不爽，遂有半仙之称。

吾乡有刘君者，应童试不售，去而习申韩业，公然宪幕。丁卯岁，朝梦迎天榜，伊名列第一。不觉技痒，复理故业，纳监入闱。头场犯规被贴，君然第一。此鬼神揶揄之耶？抑若吴生之命，有天录耶？必居一于此矣。