第三十七回 畏行险唐将辞劳 欺强敌余兆出丑（2 / 2）

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必有一亏，彼此岂可自相矛盾，有伤性命？非自裨益于国，又有殒也。”遂从中议以赌三千金，更要输者跪献罚酒三盅，保今赢者坐饮。程、林二将只得勉从，各写下断约，押上花记，互交字迹，各为执据。

其时晚膳后，将交二鼓，二将各带兵三千，出城而去。是夜中旬，星月交辉，清光万里，不用火把，静悄悄，恰似偷劫夜营光景。来至寿州城时候三更，但此城是从清流关逆御者，只有东南两门可入。余军师原命二将一齐登城，东南各扒上。原来程、林算计不行，倘若一齐分上，一时中计，便无人救应。不若一枝人马扒城，一枝人马在下面提防。若是军师所说非谬，俾先登城者下去开城门，后队兵接继入城。不料二将声高，夜静顺风易闻。程、林之谋为语，被城上冯茂尽听分明，只暗中预备他扒上城时发手。当时程、林二人议定，程飞虎先登上，三千兵才架起云梯，程老将奋力一跃，疾捷而登城上。到城隅垛口，立足方定，早被冯茂发铁尺尽力打去，将程飞虎足胫骨打折，喊声痛如轰雷，翻身坠跌于城下，破额脑而死。可怜一位老将军竟作绿珠存节，坠楼粉身。有林文豹在下面，初时不知，只道他立足不稳，不知被宋将暗算。急奔扶救，忽被城上弓矢巨石齐下，打落如雨，兵死过半，又惧城中有兵杀出。林文豹见失手，急喝兵逃走，耳畔犹听城上曰：“不识手段兵机，枉来送命。我主帅特令偃旗息鼓，引鸿、兆二妖道到来纳命，故命我冯爷在此等候多时，不料他被别人替死，走脱妖道可恨。”当时林文豹远远闻此言，岂敢回头，只顾跑走，只乘着月光急奔，犹恐城上从后射贯脑额。

无奈奔回城中，已是四更天，文豹只见余兆尚在秉烛观书，以候二将回关报捷。旋见林文豹穿了只履回来，正见军师埋怨道：“白将程老将军送了性命，且城上人杀他不是别人，妙在又是冯茂。”余兆初时犹意文豹畏罚假哄着，又询及败残兵，方知是真。余兆不禁失声，气死在地。余鸿一见大惊，急呼喊救，越时方苏。翌日亲到唐主驾前待罪，唐主君臣原畏他是个术士，只可心里埋怨，口中还是敢怒不敢言。有唐主亦谅其本心无他，亦是为着国家之事，是至不言处罚。又有余鸿在旁言：“师弟一闻兵败，程将军一死，登时一气倒地。越刻始苏。”唐主不究，只得追赠程飞虎死节，恤其妻儿，以慰人心而已。然冯茂所为，果然余兆不知。自此心下更畏此矮徒，想必癀砂初下时，莫非早被看破？立时将解此毒，故他将计就计，至累吾一场出丑？真乃事难逆睹。此仇恨有海般深，当着众文武羞惭不过，与此矮贼誓不两立。此后即有所谋，再不敢夸张于前，必须踏稳地脚，方可向人前施法，免至效着强言矜张，反遭磨折于目前。此话是余兆自言自语的，说来也不烦叙，但害人足以自害，是千古龟鉴，大抵如斯，岂是奇闻？

但此夜冯茂用智杀退了唐将兵，谅妖道君臣丧胆，决不敢再来惊扰。吩咐艾妻小心把守四城。艾氏领诺。冯茂即驾上火鸦，不一刻已到了黄花洞。进内恭谒过师尊，先问候过起居，尽门生之礼，后将出运粮回，不料宋主君臣概染此病状告禀，求请搭救。黄仙师曰：“余兆计陷，无非用此瘟癀蛊毒耳。原可以药味而痊，但中毒已半月，计日已深，且数十万多人皆被毒，何有许多药饵济调？贤徒未来，为师早知矣。曾向南海慈悲借各得一杨柳枝，可携回调疾。”不知冯茂回城如何？下回分解。