第７回 文贵迎母拜李通（2 / 2）

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中气等至将尽三更时候，即令一百名心腹家丁，扮作强盗，各带兵器及硫黄焰硝等物，速到国老府前。进入内去，不分男女老幼，尽行杀死。将府第放火烧毁。众家丁结束起身，犹如勾命使者一般。来至府前，团团围住，打进后门，一见并无人影。知是闻风逃脱去了。各抢粗布物件，掳掠一空。思量既无人口，府第亦不必烧。恐累及邻右。即回复二奸。

穆宏道：“谅他逃去亦逃得不远，快出城追杀为要。”焦彩道：“可同去见刘公公，向借锁匙，方能开得城门。”二奸忙上马，来到太监府。吴芳迎接道：“两位连夜到此何故？”穆宏道：“日间刘公公令何人了望国老府中？”吴芳道：“就是咱家了望。”焦彩道：“为何满门俱各逃走？”吴芳道：“咱家前往，见府门紧闭，询问旁人，俱说日日如此，并不见出入。今既逃走，谅是大同关差人早间盗去哩。”穆宏道：“我们所差之人，午间方到。就彼差之人，焉能先到？”吴芳道：“莫不是闭城后，我回府时，他们方躲避在城中亲眷人家处？也未可定。”穆宏道：“他或是躲在城中，尚好查访。实恐逃回大同关，今欲出城追赶，但无锁匙开城。未知公公可否进宫，禀请刘公公，向守城官下令开城，好去追赶。”吴芳闻言，心中暗想：“必是方才，同咱饮酒的盗去。今若出城拿回，必然实招，说我同他吃酒。公公岂不责我误事？我自招其罪，不如听他逃去，到无破绽更好。”便答道：“如此夜深，怎好进宫？只待来日早早追赶罢。”穆宏、焦彩无可奈何，只得各回到府中，令家将早起，等开城追赶。

至次日四更后，穆、焦二奸收拾上朝，刘瑾却在跟驾。及退朝，二奸即到太监府伺候。不一会，刘瑾已回，问道：“文贵家眷若何？”二奸便道：“家眷不知如何逃走，奈夜深不能出城追捉。到日间家将追赶去，不知能捉回否？”刘瑾道：“这也奇怪？咱令吴芳看守他，怎能逃脱得干干净净？”遂令备酒与二奸同饮。

及午后，家将回报道：“我等追出城去一百余里，杳无踪迹，只得回报。”刘瑾道：“咱知道了。”令退出。家将应声诺而去。刘瑾便唤吴芳道：“劣奴！你说候到城门闭后方回，他为何逃脱？明明是尔往哪去酗酒误事。”吴芳叫屈道：“这就冤枉了奴婢，前往见府门关闭，又不见有人出入，旁人说是常例。或是奴婢未往之前，大同关先使人盗取去了。况我们二十余人知道，难保无漏泄通风。俟奴婢回后，他方逃匿在城中亲友窝藏。此正所谓六耳不同谋，怎说是因酒误事？奴婢虽然贪杯，难道不吃酒亦醉么？实是屈杀了奴婢。”刘瑾道：“你休强辨，待我打听，若果是贪杯被逃，尔亦难脱性命。”吴芳暗暗欢喜：既是赊账，这便不妨了。即答道：“这就有理了。”二奸拜离回府不提。

且说李通保了家眷，一直赶近山东。原来文贵亦恐奸贼差人追赶，亲带三千兵马埋伏在山东界口林中，又再差人役打听消息。闻知家眷已到，忙向前拜伏老夫人马前道：“不肖儿文贵触犯奸监，致使母亲受尽惊恐，跋涉道途，罪同渊海。”老夫人道：“你休拜我，若非李通如许尽心用计，满门已登鬼录矣。你可拜谢李通罢。”文贵起来转向李通拜谢，惊得李通慌忙同拜道：“大人休要折杀了末将。多蒙大人提携，大恩理当效犬马之劳。”文贵拜罢，即令取执事仪仗马轿请婆媳上轿，文贵在前开路。一路前呼后拥，沿途地方官迎送，好不威风。及到大同关，开城，文武官员出城迎接，百姓观看如堵。进入帅府后堂，文贵拜谢众官，赏了李通白金五百两。二十名家将各赏银五十两。从此文贵母子妻儿聚首无虑。