第４６回 周元就职庆团圆（2 / 3）

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文留下，为镇家之宝。过了几日，江流自思前日之事，甚是危险，即奏帝辞监回乡，帝许之。这帝自云游词京后，政事比前也觉勤紧，遇稍暇时，每每与红芍药、白牡丹饮宴留宿，恩赏甚厚，真是享用不过。杨志仁亦进京探帝几次，俱皆厚赏。一子杨廷珪，读书中了两榜进士。可谓富贵双全。

话说那山东省瑞兰州周元，自母亲病亡，即在岳父吴大材府中开丧，合府官员，俱来吊丧。埋葬费用，俱是由呆大材支持。后吴大材虽知天子回京，但因周元丁忧，不便进京，即留在府中，延请教师，教练兵书、武艺、弓马。周元用心训练，俱各精通。迨及是年连闰月二十七个月服阕，乃择吉日，将女儿吴瑞云与周元完了婚事。合卺之夕，周元真是如登天界，犹在梦中。是夕二人恩爱，自不必说。至三日后谢亲，好不热闹。庙祭王太夫人，及祖先神主。至满月后，吴大材对周元道：“老夫心淡功名，惟愿贤婿立身成名。今幸贤婿母服既阙，老夫欲与贤婿上京供职，以副圣望。”周元道：“此乃岳父美意，小婿自当从命。”吴大材即择了起行日期，收拾行装，拜别亲友。自有许多饯行酒席。

到了吉日，吴大材嘱咐家人，料理家务。翁婿带了几名家人，上轿起程。一路上免不得穿州过府，夜住晓行。非止一日，进了京城。果然乃大都会之处，四方宾客往来，商贾辐凑，六街三市，富丽无比。家丁寻了客寓安歇，吴大材免不得去拜同年，会僚友。忙乱了几日，方得闲暇。专候天子临朝面圣。那一日周元问吴大材道：“小婿未见午门，未知可一游否？”吴大材道：“这有何难？贤婿有兴，明早老夫便引你去游耍一会。”周元闻言大喜。到次日早饭后，翁婿穿上公服，步行游玩，逶迤向着午门而来。

时正德天子，连日在宫中与白牡丹、红芍药饮酒作乐，偶然心绪不安，故不临朝。你道冤也不冤。亦是光禄寺命该遭殃。帝偶思起云游时，在周元家中吃得珍珠粥，甚是可口。即令内监着光禄寺卿速煮些珍珠粥，与寡人改口。”内监疑惑，问道：“珍珠乃坚刚极硬的物件，怎能弄成稀粥？”帝道：“朕在山东时，曾吃过此物。传与光禄寺，他自晓得。”

内监领旨，来到光禄寺前，叫道：“哪一位是值日官，快来接旨。”只见一位官员应声出见。内监道：“是下官值日的，有何圣谕！”内监认得是光禄寺卿任忠，便道：“任先生咱万岁爷圣谕，着先生速煮珍珠粥。因主上立等充饥。”任忠大惊道：“公公莫不是认错否？珍珠乃坚硬之物，怎能煮得熟烂？”内监道：“咱亦曾奏过，主上云他前在山东周元家吃过此物，教先生立刻煮来。”任忠道：“这个真是难题目。”忙令人取过小珍珠，令厨司人役，快快煮来。厨司道：“只是如何煮法？小的从未闻见过。”任忠道：“朝廷既曾吃过，断非谬言。可取珍珠和水先煮一顿后，方把白米和熟，岂不是珍珠粥么？”厨司领命，就去把珍珠向滚水中滚了许久。内监来催取，厨司取珍珠与任忠嚼着，仍是坚硬。内监催迫甚急，只得将米放熟了，贮在碗中，内监道：“这等刚烂不一，怎么吃得下去？只是先生当随我缴旨。”任忠道：“委是任煮不烂。下官便随公公面君去。”

二人来至驾前，将粥呈放案上。帝看过道：“这不是珍珠粥。”任忠奏道：“此真正是珍珠粥。”帝摇头道：“寡人记得珍珠粥其汤浑浊。不得如此澄清的。”任忠曰：“因陛下催得紧急，特故取来。若得煮久，其汤自然浑浊。”帝道：“原来如此。”因想得喉急，取起筷子，吃了一口。才入口把牙齿一嚼，珍珠乃极坚硬的，把牙齿一挫，几乎把牙齿挫折。痛得眼泪垂下，开着大口，合拢不来。停了半晌，惊得任忠，冷汗直淋。帝大怒骂道：“匹夫，欲折朕牙齿！”喝令武士，押出午门斩首立决，不待时刻。武士不由分说，绑出

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