第３８回 明正德乏费卖马（2 / 3）

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”店前坐着一个老头儿，正德下马，将马牵到店前。店主人忙向前迎接，道：“客官，天色已晚，就在小店安歇罢。”正德道：“极好！”店主人把马牵往后槽，又引正德，进了一座房中，问道：“客官何处，高姓大名？”正德复以武德答之。店家随备过酒饭，帝饱餐毕，和衣睡下，自思在此俟王合前来同往。至次早起床，就在店前悬望王合，从此一日三餐，尽是王小二供奉。过了八九日，仍不见王合踪影，帝心焦。那一早王小二笑吟吟向前道：“小人有句话告禀老爷。”帝道：“何事？只管说来。”王小二道：“大官人在此连饭钱房钱，及马草料，每日共银一两，客官到店九日，共九两。”可怜小人微本生意，敢求先给些银两，好备酒菜伏侍，若何？”正德闻言，目瞪口呆道：“我有一个家人，因途中失散，我故连日在此等待。银两俱在他身边，等他前来，一并给还你。如今分毫断绝。”王小二着惊道：“盛价既已失群，知他几时前来？再过二日，小二连店亦开不成，那有酒饭伏侍大官人？须想一想有什么救急的方法。”帝道：“你太忒呆了，我这里又无熟识，实是无计可施。”

王小二想了一会道：“大官人人要用费，马又要草料，何不把马卖了，省了草料，又有银两使用。何等是好？”帝问道：　“官兵要马征战，民间要马何用？哪个承买？”小二道：“大官人不知。我们山东路上，最重牲口。又有公子王孙富室之弟，走马驰射。马匹极是合用的。”帝道：“既如此，烦你看哪一家要马，叫他来买此马。”小二道：“小人怎知何人要买马？但我们此间前去四五里有一市镇，五日一次墟日，各物齐备，亦有牛马货卖。要用牛马的，到市选买。来日凑巧就是赶墟日期，小人引客官带马到墟，自有人买去。”帝道：“极好，你须把马整顿，来日好去赶市。”王小二道：“小人知道。来日五更后，便要前往。”帝道：“不差。”

果然是夜，王小二先起来，收拾定当，方去请正德起来洗梳、饱餐上马。王小二提一盏灯引路。锁上店门，来到镇市上。此时天色尚早，做买做卖的还未齐到。正德即下马来，心思自有天子，谅无赴市的。不一时间，肩挑背负，挨挨挤挤，十分热闹。又有许多马上市。只见有一伙富户子弟，前来买马。原来正德的衣服整楚，兼那鞍韂俱是八宝镶就。金鞭金蹬光华夺目。谁知道是卖马的？都无一人敢来问他一声。正德等得许久，见无一人来问他，又见东边一伙人围看几匹马议价。正德心想：须牵向到热闹处好卖。即牵马到东边来。众富户见正德的马肥膘，恐被踢伤，遂散往西边去了。正德又牵到西边来，西边人也散去了。正德撞来撞去，只是无人来问他的马。心中着急，须臾间亦就散市。帝闷闷不乐，只得牵马和王小二回来。至路上，正德埋怨道：“这都是你主人不好。你见我安闲无事，故弄我到此吃些辛苦。”王小二道：“大官人休说笑话。岂不见市上卖了许多马匹，偏偏你的马无人要。”正德道：“为何连问也无人来问一声？又不见得我要勒索高价！”王小二叹气道：“总是小人晦气，故无人问。”正言间，忽见前面来了一人，头戴缎巾，身穿一领皂绫袍，布袜皂鞋，年约有三旬余，骑着一匹小白马，前来迎着王小二问道：“小二哥，你今早店门为何锁着？却往哪里来？”王小二道：“原来是汪员外。”即指着后面道：“为同这武大官人，带这马到市上去卖。无人要买，到这时才来。”汪员外见了那匹马，暗想：好一匹千里马驹！遍身洁白，并无半根杂毛。忙下马向正德作揖道：“请问大官人，贵府何处，高姓大名？”正德答礼道：“俺乃北京城内人氏，姓武名德。因欲往游耍苏州。未知员外姓什名谁？”王小二道：“我这员外姓汪名如龙，极是一位慷慨的人。”汪如龙问正德道：“你这马要卖多少银两？”正德道：“只因小仆失散，欠些路费，故欲卖此应用。任凭员外酌量给银，不

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