第786章（2 / 2）

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但由于对战流民军一役，彩石军着实也有不少的伤亡，很多伤兵，此时都留在洛阳城养伤，这一来，刘如意此次出征湖广的大军，人数并不足四万人！

不过，正如刘如意所言，“一柄好刀，不浸过鲜血，永远不能成为一柄真正的好刀！”

一名真正的战士，还是要拉倒战场上，才能证明他存在的价值，才能证明他的荣耀！

湖广乱局已始，这便是个最好的机会！

而湖广之地，对刘如意和诸多彩石军老军军官而言，这并不陌生。

几年之前，他们就是在这片土地上，战献贼，灭‘曹操’，踏上了辉煌之路的开始。

大军出洛阳，一路向南，过南阳，新野，踏入湖广境内，直逼襄阳府城而来！

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湖广，兴山县城。

此时，经过了与官军这两年多的持久消耗与拉锯，献贼诸部主力，已经从当年败走玛瑙山的阴影中走了出来。

虽然人数比原先大大减少，此时还不足万众，但这些兵，尽是百战老兵，大都是陕北、陕南、湖广西北、以及四川各部中流民军的佼佼者，或者说，是此时大明悍匪中的佼佼者。

崇祯十四年正月初，杨嗣昌洞悉了献贼诸部兵马在四川开县出没的消息，便亲自率舟师赶往四川，与四川巡抚邵捷春一起，调集兵马，对献贼诸部进行围剿！

但四川之地，几乎无可用之兵，而平贼将军左良玉，骄纵跋扈，根本就视杨嗣昌如无物，半个兵都未出。

而陕西总兵贺人龙，一直龟缩与郧阳府，大门不出，二门不迈，杨嗣昌显然也不可能的使唤得动。

唯一可以调令的，便只有猛如虎一部。

可惜，猛如虎这几年屡战屡败，元气大损，这时，他的麾下，只有宁、固六百精骑可用，其余，皆是不入流的官军杂役。

正月十三，双方在开县大战，张献忠且战且退，诱敌深入，官军大败！

好在猛如虎与参将刘士杰部皆是精锐，拼命护着官军主力杀出，勉强保住了官军最后一丝火种。

张献忠随即进入湖广，到达了他最熟悉的兴山县城，准备伺机对襄阳发动攻势。

此时，兴山县城内，张献忠颇有些志得意满，他已经得到了消息，由于杨嗣昌率军入川，襄阳城此时兵力甚为空虚，而左良玉与贺人龙部，正在宜城死掐，对他而言，这将是一个绝佳的机会！