第5章（2 / 5）

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丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已.今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了.

如今且说雨村，因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命.彼时雨村即传原告之人来审.那原告道：“被殴死者乃小人之主人.因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的.这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门.这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头.无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了.凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人.小人告了一年的状，竟无人作主.望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”

雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！"因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书.正要发签时，只见案边立的一个门子使眼色儿，____不令他发签之意.雨村心下甚为疑怪，只得停了手，即时退堂，至密室，侍从皆退去，只留门子服侍.这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？"雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？"雨村听了，如雷震一惊，方想起往事.原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意倒还轻省热闹，遂趁年纪蓄了发，充了门子.雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”又让坐了好谈.这门子不敢坐.雨村笑道：“贫贱之交不可忘.你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？"这门子听说，方告了座，斜签着坐了.

雨村因问方才何故有不令发签之意.这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省`护官符'来不成？"雨村忙问：“何为`护官符'？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作`护官符'.方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的`护官符'来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑.其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次.石头亦曾抄写了一张，今据石上所抄云：

贾不假，白玉为堂金作马.(宁国荣国二公之后，共二十房分，宁荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房.)

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史.(保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房，原籍现居八房.)

东海缺少白玉床，龙王来请金陵王.(都太尉统制县伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍.)

丰年好大雪，珍珠如土金如铁.(紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分.)

雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接.有顿饭工夫，方回来细问.这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的.今

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